Meteorit adalah nama yang diberikan untuk sisa-sisa meteor setelah mereka melewati atmosfer bumi dan mendarat di tanah. Hampir semua meteorit mengandung sejumlah besi dan nikel. Meteorit diklasifikasikan menurut berapa banyak zat besi yang dikandungnya. Meteorit besi mengandung paling banyak, diikuti oleh meteorit besi berbatu dan meteorit batu.
Meteorit besi berasal dari inti planet luar angkasa, berlawanan dengan kerak bumi, yang melepaskan meteorit batu. Beberapa teori menyarankan mereka mungkin juga berasal dari supernova, karena besi diproduksi oleh fusi nuklir. Mereka terdiri dari lebih dari 90 persen besi, dengan persentase sisanya terutama nikel. Komposisi ini membuat meteorit besi tampak berat karena ukurannya dan sangat magnetis. Sementara mereka mewakili sekitar 10 persen dari jumlah meteorit yang ditemukan, besi mereka membuat mereka mencapai 90 persen dari massa.
Meteorit besi diklasifikasikan berdasarkan salah satu dari dua metode: komposisi atau struktur kimia. Klasifikasi berdasarkan komposisi kimia melihat jumlah elemen jejak yang ada — segala sesuatu yang bukan besi atau nikel. Ini biasanya unsur-unsur seperti galium, iridium, dan germanium. Berdasarkan kelimpahan relatif tersebut, meteorit besi ditempatkan ke dalam salah satu dari 13 kelompok. Kelompok ke-14 ada untuk meteorit besi yang tidak cocok dengan salah satu dari 13 kelompok standar.
Klasifikasi struktural dilakukan dengan memeriksa dua paduan besi-nikel – kamacite dan taenite – yang ada di semua meteorit besi. Meteorit besi tergores dengan asam ringan yang meninggalkan susunan kisi yang berbeda dari kamacite dan taenite yang dikenal sebagai pola Widmanstatten. Dengan mengukur lebar garis kamacite, kelas struktural ditentukan. Ada delapan kelas struktural standar. Kesembilan ada untuk meteorit besi yang tidak sesuai dengan kelas standar.
Beberapa meteorit besi terkenal termasuk Canyon Diablo, yang jatuh di Arizona utara di Amerika Serikat sekitar 25,000 tahun yang lalu dan seukuran sebuah bangunan. Sebagian besar meteorit itu menguap ketika menyentuh tanah, tetapi meninggalkan lubang dengan lebar hampir 1 mil (1.6 km) dan kedalaman 600 kaki (183 meter). Meteorit besi Willamette seberat 15 ton (13,600 kg) ditemukan pada tahun 1902 di Oregon di Amerika Serikat dan secara luas dianggap sebagai salah satu meteorit besi terindah di dunia. Sikhote-Alin jatuh pada tahun 1947 di Siberia timur, meninggalkan bidang kawah dengan 99 zona tumbukan yang berbeda. Fragmen dari Sikhote-Alin meleleh dengan cara yang tidak biasa ketika melewati atmosfer bumi, membuatnya sangat dicari oleh para kolektor.