Mesin kabut adalah perangkat yang menggunakan campuran glikol dan air yang sangat panas untuk menghasilkan pasokan asap seperti kabut. Seorang DJ yang bekerja di klub malam mungkin menggunakannya untuk meningkatkan tampilan pencahayaan di belakang dan di atas para penari. Perancang set film secara rutin menggunakan mesin kelas komersial untuk menciptakan suasana yang tidak menyenangkan selama adegan malam hari. Setiap Halloween, perencana pesta amatir menarik satu untuk menakut-nakuti tamu mereka atau mensimulasikan pengalaman kuburan.
Bentuk paling sederhana dari mesin kabut tidak melibatkan elemen pemanas atau campuran air/glikol yang disebut “jus kabut”. Sebaliknya, balok es kering dijatuhkan ke dalam ember berisi air, menyebabkan sejumlah besar karbon dioksida dan uap air terbentuk. Kabut ini dapat dibiarkan memenuhi ruangan secara alami atau dapat dibujuk oleh penggemar. Uap air itu sendiri sama sekali tidak berbahaya, meskipun es kering harus ditangani dengan sarung tangan untuk mencegah luka bakar akibat freezer yang menyakitkan.
Mesin kabut komersial bekerja pada premis yang sangat berbeda. Ketika minyak di atas kompor menjadi terlalu panas, hasilnya seringkali berupa kabut berasap, meskipun minyak sayur tidak akan menjadi bahan yang menjanjikan dalam mesin pembuat kabut. Melalui eksperimen, para penemu menetapkan campuran air dan glikol sebagai katalis paling aman untuk menghasilkan asap (kabut). Mesin tipikal memiliki reservoir atau tangki kecil yang menampung pasokan jus kabut. Sebuah pompa listrik menarik cairan melalui koil pemanas di dalam perangkat, dan ketika jus kabut yang dikabutkan menjadi terlalu panas, hasilnya adalah asap putih yang tidak berbau. Nosel di bagian depan mesin mengarahkan asap ini ke udara luar.
Asap yang dihasilkan tidak dianggap beracun, tetapi mereka yang memiliki masalah pernapasan sebelumnya mungkin ingin menghindari kontak yang lama. Terkadang, pemandangan udara yang dipenuhi asap dapat memicu reaksi psikosomatis.
Mereka yang berinvestasi dalam mesin kabut untuk Halloween mungkin juga ingin bereksperimen dengan efek kabut yang berbeda. Kabut dari es kering cenderung menyelimuti tanah, tetapi kabut yang dihasilkan oleh mesin dapat langsung mengarah ke udara. Efek ini dapat bekerja dengan baik dengan pencahayaan, tetapi tidak akan menyusup ke dalam ruangan dengan mengancam. Aksesori yang disebut fog chiller dapat ditempatkan di atas perangkat untuk mendinginkan asap dengan cepat, yang memungkinkannya merayap di tanah seperti kabut es kering.
Kabut juga dapat disalurkan ke area lain melalui penggunaan pipa fleksibel besar dan kipas kecil, dan kabut juga dapat muncul dari tanah melalui pipa irigasi dengan serangkaian lubang. Tidak ada yang harus dipasang langsung ke nosel yang dipanaskan dari mesin kabut, tetapi tabung dapat ditempatkan agak jauh di depan untuk menangkap uap. Pengguna harus mencoba untuk menjaga perangkat beberapa kaki (sekitar 1 meter) dari pengunjung, karena asap keluar panas selama beberapa detik.