Mesin Computer Numerical Control (CNC) adalah perangkat penggilingan otomatis yang membuat komponen industri tanpa bantuan manusia langsung. Mereka menggunakan instruksi berkode yang dikirim ke komputer internal, yang memungkinkan pabrik membuat suku cadang secara akurat dan cepat. Ada banyak jenis mesin CNC, mulai dari bor hingga pemotong plasma, sehingga dapat digunakan untuk membuat berbagai macam suku cadang. Meskipun sebagian besar digunakan secara industri di bidang manufaktur, ada juga versi hobi dari sebagian besar mesin yang dapat digunakan di rumah pribadi.
Jenis Mesin
Mesin CNC yang paling umum adalah mesin penggilingan, mesin bubut, dan penggiling. Mesin penggilingan secara otomatis memotong bahan, termasuk logam, menggunakan spindel pemotong, yang dapat bergerak ke berbagai posisi dan kedalaman seperti yang diarahkan oleh instruksi komputer. Mesin bubut menggunakan alat otomatis yang berputar untuk membentuk material. Mereka biasanya digunakan untuk membuat potongan yang sangat detail pada potongan simetris, seperti kerucut dan silinder.
Penggiling menggunakan roda pemintal untuk menggiling bahan, dan membentuk logam atau plastik menjadi bentuk yang diinginkan. Mereka mudah diprogram, jadi biasanya digunakan untuk proyek yang tidak memerlukan presisi yang sama seperti penggilingan atau mesin bubut. Selain itu, ada juga router CNC, yang digunakan untuk memotong berbagai bahan; serta printer 3D yang dapat diprogram komputer; dan pukulan turret, yang digunakan untuk membuat lubang pada logam atau plastik. Teknologi ini juga dapat digunakan dengan berbagai jenis pemotong, termasuk yang bekerja dengan air, laser, dan plasma.
Pemrograman dan Operasi
Kode yang digunakan untuk memprogram unit CNC secara umum disebut G-Code. Ini berisi informasi tentang di mana bagian-bagian mesin harus diposisikan, dan memberi tahu mesin di mana tepatnya menempatkan alat. Instruksi lain memberi tahu mesin detail tambahan, seperti kecepatan bagian yang harus dijalankan; seberapa dalam seharusnya dipotong, dibakar, atau dilubangi; dan sudut alat otomatis. Sebagian besar mesin CNC industri modern diikat ke dalam jaringan komputer, dan menerima instruksi pengoperasian dan perkakas melalui file perangkat lunak.
Keuntungan dan kerugian
Dalam pengaturan industri, mesin CNC dapat digabungkan menjadi seluruh sel mesin perkakas yang dapat beroperasi secara independen satu sama lain. Mereka sering didorong oleh desain yang sepenuhnya digital, yang menghilangkan kebutuhan akan cetak biru desain untuk dibuat secara fisik. Banyak yang mampu berjalan selama beberapa hari tanpa campur tangan manusia. Bahkan, ada yang begitu canggih sehingga bisa menghubungi ponsel operator dan mengirimkan peringatan jika terjadi malfungsi. Fitur otomatis ini memungkinkan untuk memproduksi ribuan suku cadang dengan pengawasan minimal, dan membebaskan operator untuk melakukan tugas lain.
Selain itu, mesin CNC dapat membentuk bagian-bagian dengan tingkat presisi yang hampir tidak mungkin menggunakan alat yang lebih tua. Di pabrik konvensional, para pekerja harus mengendalikan alat yang berbeda dengan tangan, dan kesalahan sering terjadi, tetapi mesin dapat melakukan tugas yang sama tanpa menjadi lelah, dan dapat bekerja tanpa henti. Ini menghemat banyak waktu, dan akurasi yang ditingkatkan dapat membantu menghilangkan pemborosan, karena ada lebih sedikit bagian yang rusak yang harus dibuang.
Terlepas dari kelebihannya, mesin CNC lebih mahal daripada jenis mesin yang lebih tua, yang dapat membuatnya tidak terjangkau untuk operasi yang lebih kecil. Mereka juga mahal untuk diperbaiki dan dirawat. Juga, meskipun mereka membatasi potensi kesalahan, mereka tidak menghilangkannya sepenuhnya, karena operasi masih dapat memprogram atau mengoperasikan mesin secara tidak benar. Selain itu, mesin ini perlu dioperasikan oleh tenaga kerja terampil dengan jenis pelatihan tertentu, yang mungkin tidak tersedia di semua area.
Pengembangan
Mesin CNC telah berkembang pesat sejak pengenalan awal mereka ke dalam industri manufaktur. Yang paling awal menerima instruksi kode melalui pengontrol terprogram, yang berarti bahwa format pemrograman tidak dapat diubah. Model selanjutnya diprogram melalui kabel mainframe dan floppy disk, yang memungkinkan variasi dalam pemrograman. Yang modern dapat dioperasikan oleh file perangkat lunak yang ditemukan di CD, drive USB, atau dikirim melalui jaringan.