Mesin bubut digunakan untuk menghilangkan material secara simetris dari benda kerja; potongan berputar, dan mesin bubut melepas material secara merata pada bidang yang tegak lurus terhadap putaran. Mesin bubut kecepatan adalah jenis mesin bubut yang dirancang untuk beroperasi lebih cepat daripada mesin bubut biasa. Mesin ini umumnya hanya digunakan untuk tugas-tugas kecil seperti menyelesaikan suatu objek atau menghilangkan bur yang tersisa dari langkah-langkah pembuatan sebelumnya. Peningkatan kecepatan biasanya dicapai melalui perubahan kecepatan motor bubut; perubahan ini memungkinkan mesin bubut mencapai kecepatan yang sesuai lebih cepat daripada mesin bubut biasa.
Ada banyak jenis mesin bubut. Untuk menjadi mesin bubut, perangkat hanya perlu melakukan satu hal: mempengaruhi ruang kerja secara simetris. Sementara hampir setiap mesin bubut melakukan ini dengan memutar benda kerja, itu secara teknis tidak diperlukan. Simetri ini berarti bahwa bentuk potongan terlihat sama dari segala arah ketika dipegang dengan orientasi yang sama. Misalnya, kandil umumnya terlihat sama dari sudut pandang mana pun saat diletakkan di permukaan.
Sebuah mesin bubut umum memegang benda kerja di dua titik. Kemudian menggunakan motor yang kuat untuk memutar potongan dengan kecepatan sangat tinggi. Serangkaian alat kemudian sentuh potongan dan keluarkan material pada sudut yang tepat terhadap sumbu putaran. Setelah selesai, area kerja memiliki bentuk yang berbeda yang sama dari semua sisi.
Mesin bubut ini seringkali sangat besar dan besar. Bukan hal yang aneh jika mesin bubut standar berukuran besar dan berat seperti mobil kecil. Massal ini memungkinkan mereka untuk mengakomodasi benda kerja dengan ukuran lebih besar dan menampung motor yang memutar material. Ketika benda kerja hanya membutuhkan sedikit pekerjaan, mesin bubut ini sangat mahal untuk digunakan.
Ketika alat yang lebih kecil dibutuhkan, pabrikan menggunakan mesin bubut finishing. Mesin bubut ini biasanya diletakkan di atas meja kerja atau dudukan dan berukuran seukuran microwave rumah tangga. Mereka memiliki motor yang jauh lebih kecil dan tidak dapat melakukan banyak tugas yang dapat dilakukan oleh mesin bubut yang lebih besar, tetapi mereka jauh lebih murah untuk dioperasikan.
Mesin bubut kecepatan adalah jenis mesin bubut finishing. Ketika seorang operator menggunakan mesin bubut finishing, sebagian besar waktu kerja dihabiskan menunggu mesin bubut untuk mempercepat atau memperlambat. Mesin bubut kecepatan mencapai kecepatan jauh lebih cepat daripada versi umum dan sering kali memiliki sistem pemutusan yang lebih kuat. Hal ini memungkinkan pekerja untuk mengoperasikan lebih banyak bagian per siklus kerja, meningkatkan produktivitas dan output. Perubahan dalam operasi kecepatan bubut umumnya berarti memiliki daya yang sedikit lebih kecil daripada mesin bubut dengan bentuk dasar dan biaya yang sama.