Mesin aerasi inti adalah jenis perangkat yang menghilangkan inti kecil tanah dari halaman. Perangkat dapat dipegang dan dioperasikan, digerakkan oleh motor, atau ditarik di belakang traktor dan diaktifkan dengan cara lain. Mesin aerasi inti menggunakan tine yang dirancang khusus, kadang-kadang disebut sendok, untuk menghilangkan inti kotoran. Inti tanah kemudian akan terlepas dan jatuh ke halaman. Lubang yang dibuat oleh sendok memiliki kedalaman beberapa inci dan jarak beberapa inci. Aerasi memiliki banyak manfaat, terutama untuk halaman rumput tua atau halaman rumput yang sering digunakan untuk olahraga dan acara lainnya.
Rumput dapat dipadatkan setelah digunakan secara teratur, yang memerlukan penggunaan mesin aerasi inti. Pemadatan dapat mencegah akar menembus cukup dalam ke dalam tanah untuk mendapatkan air dan nutrisi yang mereka butuhkan, yang akan menyebabkan kematian petak rumput. Tanah itu sendiri dapat dipadatkan sedemikian rupa sehingga oksigen tidak dapat masuk ke dalam tanah, dan karena tanaman membutuhkan oksigen ini untuk bertahan hidup, pemadatan dapat merusak kesehatan halaman. Mesin aerasi inti memungkinkan oksigen mencapai tanah lagi, sehingga memungkinkan rumput tumbuh subur.
Aerasi inti kemungkinan besar diperlukan di halaman rumput dengan drainase yang buruk, halaman rumput yang sering digunakan untuk acara atau olahraga, dan terutama untuk halaman rumput yang basah atau berpasir. Untuk menguji apakah halaman rumput membutuhkan aerasi, seseorang dapat menggali sepetak kecil halaman rumput. Tambalan harus digali beberapa inci hingga satu kaki (5 hingga 30 cm) dan orang tersebut harus memperhatikan akar rumput. Jika akar tidak menembus bagian bawah tambalan yang digali, rumput mungkin memerlukan aerasi agar akar dapat menembus lebih jauh ke dalam tanah.
Mesin aerasi inti biasanya memiliki sangkar berputar dengan sendok menonjol darinya. Saat mesin didorong ke depan, sendok akan menggali tanah, mengeluarkan inti tanah, dan membuangnya di halaman, meninggalkan lubang kecil di sepanjang jalan. Inti yang disimpan di halaman pada akhirnya akan hancur kembali ke halaman, berpotensi memberikan lebih banyak nutrisi dari bahan tanaman yang membusuk, dan lubang akan terisi sendiri setelah beberapa waktu. Meski lubang-lubang itu terbuka, nutrisi dan oksigen bisa mencapai kedalaman tanah. Meskipun tugas ini dapat dilakukan dengan aerator tangan di halaman rumput yang lebih kecil, sebagian besar halaman rumput berukuran biasa dan halaman rumput besar akan membutuhkan mesin yang digerakkan motor atau unit penarik di belakang untuk traktor.