Merpati Berkabung ( Zenaida Macroura) adalah burung merpati dengan jangkauan yang luas. Anda dapat menemukan lima subspesies merpati ini dari Amerika Selatan hingga Kanada. Merpati Berkabung mudah dikenali dari panggilannya yang agak menyedihkan, sehingga menginspirasi nama mereka. Mereka mungkin dikenal dengan nama alternatif mereka sebagai American Morning Dove, Carolina Turtledove atau Carolina Pigeon. Burung ini memiliki tampilan khas merpati dengan kepala bulat kecil, tubuh kurus, dan warna coklat dan abu-abu. Ukuran rata-rata adalah sekitar 12 inci (30.48 cm) panjangnya pada saat jatuh tempo.
Beberapa berburu Merpati Berkabung, dan diperkirakan pemburu membunuh 45 juta burung setiap tahun. Populasi Merpati Berkabung relatif stabil, meskipun mereka diburu. Sekitar 130 juta Merpati Berkabung mengisi dunia kita. Bagian dari penyeimbang berburu adalah bahwa Merpati Berkabung mengisi kembali populasinya secara teratur. Di iklim yang lebih hangat, merpati mungkin memiliki sebanyak enam induk setahun.
Meskipun jumlah reproduksi tahunan yang ekstensif ini tampaknya akan meningkatkan populasi dengan cepat, ternyata tidak. Ada tingkat kematian yang tinggi untuk anak-anak Merpati Berkabung; mereka adalah mangsa yang mudah bagi hewan pemangsa, dan mungkin jatuh sakit karena penyakit di awal kehidupan. Sekitar 70% mati sebelum mencapai kedewasaan. Selanjutnya, di mana mereka diburu, orang tua dapat dengan mudah ditembak, sehingga tidak ada yang merawat anak ayam. Tidak ada musim ketika Merpati Berkabung mungkin tidak aktif merawat anak-anaknya, jadi sulit untuk menghindari menembak induk dan ayah burung oleh pemburu.
Merpati biasanya lembut dan Merpati Berkabung tidak terkecuali. Ketika sepasang merpati berkumpul untuk kawin, mereka menandai kasih sayang mereka dengan saling membersihkan (bersolek). Jantan mengizinkan pasangannya untuk memilih tempat bersarang mereka.
Beberapa sarang mungkin dicuri dari burung lain atau menjadi sarang tupai yang ditinggalkan. Beberapa tempat aneh ditemukannya sarang Merpati Berkabung termasuk tanaman pot dan bangunan. Makhluk-makhluk cantik ini telah beradaptasi dengan sangat baik terhadap gangguan manusia di wilayah mereka dan dapat ditemukan baik di perkotaan maupun pedesaan.
Bayi Merpati Berkabung sangat menarik dan sangat tidak berdaya. Kedua orang tua harus memberi makan anak, dan mulai memperkenalkan bagian dari makanan utama mereka, biji-bijian, setelah sekitar 10-15 hari. Mourning Doves jarang memakan serangga atau krustasea dalam bentuk apa pun, paling menyukai biji kecil seperti millet, safflower, dan bunga matahari. Jika Anda memiliki Mourning Doves di daerah Anda, Anda mungkin menarik mereka dengan pengumpan burung yang mengandung semua ini.
Merpati Berkabung sering dianggap sebagai burung yang tidak berbahaya, dan memang benar demikian. Panggilannya yang tenang dan kepakan sayapnya yang lembut adalah suara yang bagi banyak orang membangkitkan kedamaian. Burung itu adalah simbol perdamaian di Wisconsin dan Michigan. Banyak yang mengaitkan merpati tidak hanya sebagai simbol perdamaian tetapi juga sebagai simbol perwakilan dari Roh Kudus.