Elang merlin, atau Falco columbarius, adalah burung pemangsa kecil yang ditemukan di seluruh Amerika Utara, Eropa, dan Asia. Panjang Merlin berkisar antara 9.5 hingga 13 inci (24 hingga 33 cm), memiliki lebar sayap sekitar 20 hingga 26 inci (50 hingga 67 cm) dan beratnya sekitar 5.3 hingga 9 ons (150 hingga 255 gram). Secara penampilan, merlin falcon memiliki ekor yang panjang dan berpita serta sayap yang runcing dan panjang. Warna berbeda antara jenis kelamin dengan sayap dan punggung jantan menjadi biru-abu-abu dan betina berwarna coklat. Cakarnya berwarna hitam, dan kaki serta kakinya berwarna kuning.
Elang Merlin terutama burung dari padang rumput utara dan hutan. Secara geografis, spesies ini ditemukan di belahan bumi utara dan didistribusikan di seluruh dunia di wilayah di atas 47 derajat lintang utara. Merlin bermigrasi, bagaimanapun, dan sebagian besar akan bergerak ke selatan ketika cuaca berubah menjadi dingin. Populasi Amerika Utara pindah ke Amerika Serikat bagian selatan dan Amerika Selatan bagian utara. Spesies Eropa utara bergerak ke selatan ke Afrika Utara dan Eropa selatan.
Untuk habitat selama musim non-berkembang biak, elang merlin lebih memilih negara yang cukup terbuka seperti semak belukar atau tanah semak, padang rumput, tepi danau dan moorland. Secara umum, jenis elang ini menyukai campuran vegetasi rendah hingga sedang dengan setidaknya beberapa pohon. Dikenal untuk menghindari daerah tanpa pohon, gersang serta hutan lebat.
Namun, selama musim kawin, habitat elang merlin meluas hingga mencakup hutan jenis konifera saat mencari lokasi sarang yang menawarkan vegetasi lebat atau penutup berbatu. Elang merlin sering tidak membangun sarangnya sendiri. Sebaliknya, ia sering akan menggunakan sarang burung lain yang ditinggalkan.
Setelah migrasi ke tempat berkembang biak selesai, biasanya paling lambat akhir musim semi, pejantan memasang berbagai pajangan udara yang dirancang untuk menarik betina ke wilayahnya. Dia akan membawakan makanannya dan menunjukkan padanya sarang yang diusulkan. Umumnya, elang merlin adalah monogami selama musim kawin dan bersarang. Kopling dua hingga lima telur diletakkan, dan akan menetas dalam waktu sekitar 28 hingga 32 hari. Merlin jantan memberi makan betina, tetapi kedua orang tuanya mempertahankan sarang dan memberi makan anak-anaknya.
Elang merlin adalah karnivora dan sebagian besar memangsa burung berukuran kecil hingga sedang. Serangga dan mamalia kecil, seperti kelelawar dan tikus, memberikan variasi dalam makanannya. Merlin dianggap sebagai pemburu udara yang sangat cakap, dan mereka menangkap sebagian besar mangsanya di udara. Tampaknya tidak takut, Merlins diketahui mencoba menangkap mangsa besar, seperti mobil.