Gaji jasa untuk guru adalah skala gaji untuk orang-orang dalam profesi guru yang didasarkan pada kinerja, bukan masa kerja. Banyak orang yang mendukung sistem pembayaran jenis ini, dengan alasan bahwa sistem ini memberi penghargaan kepada guru yang baik untuk pekerjaan terampil sambil mendorong orang lain untuk mengembangkan keterampilan yang lebih profesional. Organisasi seperti Federasi Guru Amerika telah menyuarakan keprihatinan tentang bagaimana rencana upah tersebut dikelola, bagaimanapun, menunjukkan bahwa kinerja guru adalah hal yang menantang untuk dievaluasi, dan jenis rencana pembayaran ini mungkin bukan cara terbaik untuk meningkatkan standar pendidikan secara keseluruhan.
Ketika distrik sekolah menggunakan rencana pembayaran prestasi, biasanya dibuat sistem untuk mengevaluasi kinerja guru dan memeriksa guru di distrik secara teratur untuk melihat bagaimana kinerja mereka. Seorang guru yang secara rutin berkinerja di atas standar dapat ditawari gaji yang lebih tinggi untuk pekerjaannya, seperti halnya guru-guru yang mengejar pertumbuhan profesional, sementara guru-guru lain dipertahankan pada standar gaji biasa. Bergantung pada bagaimana sistem diterapkan, ini memungkinkan guru untuk maju lebih cepat melalui berbagai tingkat gaji, atau mungkin menempatkan guru pada jalur gaji yang berbeda.
Masalah utama dengan pembayaran prestasi untuk guru adalah pertanyaan tentang bagaimana mengevaluasi kinerja guru. Sebagian besar sistem merit melihat kinerja kelas, tetapi mungkin sulit untuk menilai ini secara adil. Penggunaan tes sebagai tolok ukur bayaran bisa berbahaya, karena banyak faktor yang mempengaruhi bagaimana seorang siswa melakukan tes standar, termasuk keterlibatan orang tua, akses siswa ke materi pendidikan yang mungkin terhambat oleh anggaran yang terbatas, dan kemampuan individu anak. gaya belajar dan keterampilan mengerjakan tes.
Program merit pay juga dapat melihat tanaman pelajaran, perilaku siswa di kelas, keberhasilan siswa setelah meninggalkan kelas, dan evaluasi dari guru lain. Sebagian besar kritikus berpendapat bahwa cara terbaik untuk menilai kinerja guru adalah dari luar distrik, dengan beberapa negara bagian di Amerika menyiapkan program “guru master” untuk mengidentifikasi guru yang sangat berbakat dan memberi penghargaan atas pekerjaan mereka. Guru master juga bekerja dengan guru lain di distrik mereka, mendiskusikan teknik mengajar, strategi kelas, dan sebagainya.
Jika diterapkan dengan baik, pembayaran prestasi dapat memberi penghargaan kepada guru-guru yang berbakat dan inovatif yang mendorong anak-anak untuk berpikir dengan cara baru, memperluas pengalaman dan basis pengetahuan mereka. Namun, ketika diterapkan dengan buruk, hal itu dapat mendekati kronisme, dengan favorit kabupaten menerima kenaikan gaji sementara guru yang berjuang dengan sejumlah tantangan tidak dihargai atas kerja keras mereka. Namun, ada satu hal yang dapat disetujui oleh pendukung dan penentang: guru harus menghasilkan lebih banyak uang untuk pekerjaan yang mereka lakukan.