Sekretaris Urusan Veteran Amerika Serikat mengepalai Departemen Urusan Veteran, badan Federal terbesar di Amerika Serikat setelah Departemen Pertahanan. Jika Anda ingin tahu tentang apostrof yang hilang di “veterans”, Anda mungkin ingin tahu bahwa ejaan agensi ini dimulai dengan tidak konsisten, dengan beberapa orang memasukkan apostrof dan yang lain mengabaikannya. Pada akhirnya, keputusan dibuat untuk menghapus tanda kutip untuk kenyamanan, meskipun ini secara teknis salah secara tata bahasa.
Presiden George Bush Senior mendirikan Departemen Urusan Veteran pada tahun 1989, menunjuknya sebagai lembaga tingkat Kabinet. Akibatnya, Menteri Urusan Veteran AS adalah anggota Kabinet Presidensial, diangkat oleh Presiden dan tunduk pada dengar pendapat konfirmasi di Senat Amerika Serikat. Menteri Urusan Veteran AS juga berada di garis suksesi Presiden, di posisi kedua hingga terakhir, dengan warga negara non-alami dan Penjabat Sekretaris dikeluarkan dari suksesi.
Sebagai anggota Kabinet Kepresidenan, Menteri Urusan Veteran AS membahas isu-isu yang berkaitan dengan veteran dengan Presiden, dan mengusulkan keputusan kebijakan yang dapat menguntungkan para veteran. Meskipun Menteri Urusan Veteran AS tidak perlu menjadi anggota militer, ia biasanya, dan menurut konvensi, Sekretaris mengundurkan diri ketika pemerintahan Presiden baru mulai menjabat, memungkinkan Presiden untuk memilih Sekretaris baru. Menteri Urusan Veteran AS juga bertemu dengan perwakilan dari lembaga lain seperti Layanan Kesehatan dan Kemanusiaan dan Departemen Pertahanan untuk membahas situasi yang menjadi kepentingan bersama, seperti kemajuan teknologi medis yang dapat menguntungkan veteran yang terluka.
Sekretaris dibantu oleh Wakil Sekretaris yang mengepalai berbagai bagian dalam Departemen Urusan Veteran, juga dikenal sebagai Administrasi Veteran atau VA. Departemen-departemen ini menangani hal-hal seperti perawatan kesehatan untuk veteran, bantuan perumahan, hibah pendidikan, tunjangan kematian, dan pelatihan ulang pekerjaan untuk veteran. VA menetapkan berbagai mandat dan kebijakan yang berdampak pada manfaat yang ditawarkan kepada veteran dan keluarga mereka.
Seperti yang bisa dibayangkan, Menteri Urusan Veteran AS seringkali sangat sibuk di masa perang. Namun, bahkan ketika negara tidak sedang berperang, sejumlah besar veteran dan keluarga mereka berhak atas tunjangan VA, yang membuat agen tetap sibuk dengan perawatan dan dukungan jangka panjang. Jaringan luas rumah sakit dan fasilitas lainnya VA menawarkan beberapa perawatan medis paling mutakhir di dunia, bersama dengan peluang penelitian medis yang luar biasa.