Mentega kakao mentah adalah jenis lemak nabati yang berasal dari biji kakao. Ini sering digunakan dalam memasak, terutama saat membuat cokelat. Beberapa individu dan produsen kosmetik juga menggunakan cocoa butter sebagai produk perawatan kulit.
Biji kakao adalah biji kering dari pohon kakao, yang dapat ditemukan tumbuh di daerah tropis yang hangat di Amerika Selatan. Lemak yang diekstraksi dari biji kering ini disebut sebagai mentega kakao mentah. Biasanya berwarna kuning pucat, dan baunya serta rasanya samar-samar seperti cokelat.
Salah satu bahan utama dalam cokelat adalah mentega kakao mentah. Mentega ini digunakan untuk membuat cokelat putih dan cokelat susu. Cokelat meleleh saat dimakan karena cocoa butter memiliki titik leleh yang sedikit lebih rendah dari suhu tubuh seseorang. Cokelat berkualitas baik biasanya mengandung lebih banyak mentega kakao daripada cokelat berkualitas rendah. Produsen cokelat berkualitas sangat rendah sering mengganti jenis lemak nabati lainnya dengan mentega kakao.
Koki juga bisa menggunakan mentega kakao mentah di rumah. Dapat digunakan untuk membuat cokelat buatan sendiri, misalnya. Beberapa resep kue mungkin juga membutuhkan jenis mentega ini. Mentega atau mentega biasa terkadang bisa menjadi pengganti yang cocok untuk mentega kakao, tetapi ini akan sangat mengubah rasa hidangan yang sudah jadi.
Mentega kakao mentah juga dapat digunakan sebagai produk perawatan kulit. Sejumlah losion dan krim di pasaran saat ini mengandung jumlah mentega kakao yang bervariasi. Ini sangat melembabkan dan dapat membantu menyembuhkan kulit kering.
Lemak ini juga bisa membuat kulit lebih elastis. Wanita hamil dapat menggunakan losion jenis ini, atau bahkan mentega kakao mentah, untuk membantu mencegah stretch mark. Ini bisa dilakukan dengan mengoleskannya ke perut selama kehamilan.
Ada juga sejumlah manfaat lain dari mentega kakao mentah. Beberapa orang mengklaim bahwa itu mengurangi munculnya bekas luka dan kerutan. Penelitian terbaru juga menunjukkan bahwa cocoa butter juga dapat memblokir sinar ultra violet matahari yang berbahaya.
Namun, beberapa orang sebaiknya tidak menggunakan mentega kakao mentah. Mereka yang alergi cokelat harus menghindarinya, karena kemungkinan besar akan menyebabkan reaksi alergi yang parah. Penderita jerawat mungkin tidak ingin mengoleskan cocoa butter ke wajah mereka. Ini dapat menyumbat pori-pori, yang dapat memperburuk jerawat.