Selai bunga matahari adalah olesan berbasis biji yang tekstur dan penampilannya mirip dengan selai kacang. Pertama kali dikembangkan secara komersial pada 1980-an, mentega bunga matahari membutuhkan penyempurnaan yang cukup besar sebelum benar-benar menjadi produk yang dapat dipasarkan. Kandungan gizi mentega sering disebut-sebut, karena dianggap sebagai sumber protein dan lemak tak jenuh yang baik. Spread, yang sekarang banyak tersedia di toko grosir dan melalui pedagang online, dapat digunakan dalam sandwich, makanan penutup, dan dapat berfungsi sebagai pengganti selai kacang di hampir semua resep.
Dibuat dengan memanggang dan menumbuk biji kecil bunga matahari, mentega alternatif ini melewati banyak versi sebelum mencapai tingkat yang menyenangkan konsumen. Upaya awal mentega bunga matahari komersial sering dianggap terlalu tebal untuk disebarkan, terlalu asin, dan terkadang memiliki rona hijau yang tidak sedap. Departemen Pertanian Amerika Serikat bermitra dengan produsen di akhir abad ke-20 untuk membantu meningkatkan konsistensi dan penampilan produk, karena mentega memanfaatkan tanaman asli dan berlimpah, serta menyediakan alternatif makanan pokok yang layak bagi penderita alergi. . Teknik pemanggangan dan manufaktur modern telah menciptakan produk dasar yang lebih mudah menyebar dan menarik yang dapat disesuaikan untuk memenuhi berbagai selera.
Dalam hal nutrisi, olesan bunga matahari sebanding dengan selai kacang atau almond dalam banyak hal. Beberapa versi olesan lebih tinggi protein dan zat besinya daripada selai kacang, sambil menyediakan lebih sedikit lemak jenuh. Bunga matahari secara alami tinggi vitamin E, dan juga mengandung sejumlah besar serat. Seperti selai kacang, mentega bunga matahari dapat mengemas beberapa kalori ke dalam porsi kecil. Meskipun sedikit olesan mungkin merupakan cara yang baik untuk meningkatkan asupan protein, makan terlalu banyak dapat menambah kalori dan lemak berlebih ke dalam makanan.
Mentega bunga matahari bisa menjadi cara yang bagus bagi penderita alergi kacang untuk menikmati banyak makanan yang sebelumnya dilarang. Selain sandwich bunga matahari dan jeli, atau camilan bunga matahari dan pisang, mentega dapat bekerja sangat baik dalam variasi makanan penutup selai kacang tradisional, seperti kue mentega bunga matahari. Beberapa koki mencatat bahwa menambahkan soda kue ke mentega bunga matahari dapat mengubah produk jadi menjadi hijau; menggunakan resep berbahan dasar baking powder memungkinkan hasil yang lebih menarik.
Meskipun olesan bunga matahari tersedia di toko bahan makanan, Anda juga dapat membuatnya dalam jumlah banyak di rumah. Mentega segar dapat dibuat dengan menggabungkan biji bunga matahari yang sudah dipanggang dan dikuliti dalam blender dengan minyak sayur, garam, dan taburan gula. Jumlah bahan dapat ditambah atau dikurangi sesuai selera masing-masing, dan biji bunga matahari juga dapat dibeli mentah dan dipanggang di rumah sebelum dicampur. Penyebaran bunga matahari buatan sendiri harus didinginkan dan digunakan dalam beberapa hari.