Meninges adalah selaput berisi darah yang melindungi sumsum tulang belakang seseorang dan area di sekitar otaknya. Meningitis virus adalah apa yang terjadi ketika meningen terinfeksi virus. Ada jenis meningitis lain yang tidak disebabkan oleh virus, tetapi jenis virusnya lebih umum. Beberapa virus yang berbeda berpotensi menyebabkan meningitis virus.
Sebagian besar kasus meningitis virus disebabkan oleh keluarga virus yang disebut enterovirus. Terkadang virus lain juga dapat menyebabkannya, termasuk virus herpes dan virus yang dibawa nyamuk tertentu. Kebanyakan orang sebenarnya semi-kebal terhadap banyak virus yang dapat menyebabkan meningitis virus, jadi meskipun mereka terpapar, mereka biasanya tidak akan sakit.
Secara umum, meningitis virus menular. Metode penularan bisa sangat berbeda tergantung pada virus spesifik yang terlibat. Beberapa memerlukan kontak dengan kotoran, dan beberapa dapat menyebar dari kontak dengan dahak orang lain. Seseorang dapat menghindari penyebaran meningitis virus dengan membatasi kontak fisik dengan orang lain, mencuci tangan setelah menggunakan kamar kecil, dan menutup wajah saat bersin atau batuk.
Ketika orang terkena meningitis virus, mereka sering menjadi mudah tersinggung. Mereka mungkin mengalami demam, dan kadang-kadang mereka menjadi sakit perut dan mulai muntah. Salah satu gejala khasnya adalah leher kaku, dan banyak orang tidak tahan dengan cahaya terang. Gejala umum lainnya adalah perasaan lelah yang umum disertai dengan sakit kepala. Gejala biasanya berkembang dalam tujuh hari setelah terpapar virus.
Satu-satunya pengobatan nyata untuk meningitis virus adalah menunggu. Seperti kebanyakan virus, tidak ada obat yang sebenarnya selain membiarkan sistem kekebalan tubuh melawannya. Meningitis virus biasanya bukan masalah yang sangat besar, dan orang umumnya dapat mengatasi penyakitnya dalam beberapa minggu. Beberapa bentuk meningitis bakteri jauh lebih berbahaya, dan gejalanya bisa sangat mirip. Sangat penting bagi individu untuk memperhatikan tanda-tanda meningitis dengan sangat serius dan mendapatkan perhatian medis sesegera mungkin, karena tidak ada cara untuk benar-benar yakin apakah itu jenis virus atau bakteri.
Sebagian besar kasus meningitis virus terjadi pada anak-anak. Terkadang sulit untuk menemukan gejala pada anak kecil. Ketika dokter mencoba mendiagnosis penyakit tersebut, mereka biasanya akan mengambil sampel cairan tulang belakang dan melakukan tes terhadapnya. Dalam beberapa kasus, mereka mungkin juga melakukan tes darah.