Membran timpani, lebih dikenal sebagai gendang telinga, adalah membran yang membagi telinga bagian dalam dan luar. Ketika seseorang mendengar suara, gelombang suara bergerak menuju membran timpani. Membran ini kemudian mulai bergetar, akhirnya mengirimkan gelombang suara ke tulang-tulang kecil yang terletak di dalam telinga tengah. Setelah melewati telinga tengah, gelombang suara mencapai telinga bagian dalam.
Kadang-kadang, gendang telinga bisa rusak, mengalami perforasi. Hal ini dapat terjadi jika telinga dipukul, benda asing ditempatkan jauh di dalam saluran telinga, atau jika pasien menderita infeksi. Gendang telinga juga bisa rusak akibat suara keras seperti ledakan. Ketika membran timpani rusak, pasien sering mengalami gangguan pendengaran. Kotoran dari telinga juga dapat terjadi.
Membran timpani yang berlubang dapat menyebabkan seseorang menderita infeksi telinga berulang. Hal ini karena jamur dan bakteri dapat masuk ke telinga tengah melalui saluran telinga. Sebagian besar membran timpani perforasi sembuh dengan sendirinya dalam beberapa minggu. Beberapa gendang telinga yang berlubang mungkin memerlukan beberapa bulan sebelum sembuh. Dalam kasus yang parah, hanya sebagian pendengaran yang dapat kembali ke orang yang gendang telinganya rusak.
Jika gendang telinga tidak sembuh, operasi mungkin diperlukan. Dokter bedah akan melakukan salah satu dari dua operasi untuk memperbaiki membran timpani. Satu prosedur disebut myringoplasty tempel kertas, sedangkan jenis operasi lainnya disebut timpanoplasti. Miringoplasti dilakukan di kantor dokter, tetapi timpanoplasti dilakukan di rumah sakit. Timpanoplasti dicadangkan untuk pasien yang memiliki kerusakan lebih luas pada membran timpani atau yang menderita infeksi telinga berulang.
Miringoplasti tempel kertas adalah prosedur di mana dokter menempatkan bahan kimia khusus di tepi gendang telinga dengan harapan dapat merangsang pertumbuhan membran. Selanjutnya, dokter menempelkan selembar kertas tipis di atas membran timpani. Ini dapat membantu menutup lubang di dalam gendang telinga. Timpanoplasti adalah prosedur yang menggunakan jaringan dari bagian tubuh lain untuk menutup lubang di dalam gendang telinga. Prosedur ini secara permanen memperbaiki perforasi, membantu memulihkan pendengaran pasien.
Membran timpani merupakan bagian sensitif dari telinga yang berperan dalam memungkinkan orang untuk mendengar. Ketika mengalami cedera karena trauma atau kebisingan yang berlebihan, dapat menyebabkan masalah pendengaran. Jika perforasi gendang telinga tidak sembuh dengan baik, pasien dapat mengalami gangguan pendengaran, infeksi telinga yang sering, dan kerusakan struktur di dalam telinga.