Kereta melompat adalah praktik di mana orang naik kereta, biasanya kereta barang, secara diam-diam untuk mencari tumpangan gratis ke tujuan kereta. Sudah ada selama sekitar selama kereta api, dengan contoh didokumentasikan orang melompat kereta untuk pulang setelah berakhirnya Perang Saudara di Amerika Serikat, menunjukkan bahwa praktek itu mapan. Banyak orang mengasosiasikan praktik ini dengan komunitas batak, dan banyak gerbong kereta adalah gelandangan atau pengembara. Metode transportasi ini sangat berbahaya dan ilegal di sebagian besar wilayah di dunia.
Anda mungkin juga mendengar kereta melompat yang disebut sebagai lompatan barang, merujuk pada jenis kereta yang secara klasik digunakan oleh gerbong kereta. Untuk naik kereta api, orang umumnya membiasakan diri dengan rute dan kereta api di suatu daerah sehingga mereka dapat memilih kereta api yang akan membawa mereka di sepanjang jalur menuju tujuan mereka. Kereta dinaiki secara klasik sebelum mulai bergerak untuk keselamatan, meskipun beberapa gerbong kereta akan melompat ke kereta yang bergerak. Setelah kereta berjalan, gerbong kereta tetap tersembunyi untuk menghindari deteksi, dan dia mencoba untuk tetap bersembunyi sampai tujuan tercapai.
Pada 1930-an, kereta api melompat menjadi metode transportasi yang sangat populer. Perekonomian global sedang lesu, menyebabkan beberapa orang mencari pekerjaan sebagai pekerja keliling, dan terutama di Amerika Serikat, pekerja harus melintasi banyak tempat untuk mencari pekerjaan baru. Naik kereta api adalah salah satu cara untuk mencapai hal ini, dan praktik ini menyebar luas, dengan ribuan orang naik rel secara ilegal setiap hari.
Lompatan kereta api juga mengalami kebangkitan pada 1950-an dan 1960-an, ketika anggota gerakan tandingan mulai melihatnya sebagai bentuk ekspresi pribadi. Namun, itu mulai menurun setelah periode ini karena beberapa alasan. Salah satu masalah utama adalah munculnya peti kemas: tidak ada tempat untuk menyimpan peti kemas pengiriman. Mobil boks yang biasanya digunakan untuk memuat barang ditinggalkan, mengurangi mobil yang tersedia untuk disimpan. Penggunaan kereta api untuk barang juga mengalami penurunan dengan masuknya pesawat dan truk secara luas, sehingga mengurangi jumlah kereta yang tersedia untuk hopping.
Metode perjalanan kereta api ini masih bertahan; meskipun tidak secara luas dipraktekkan seperti dulu. Para gelandangan terus berlatih hop di beberapa wilayah di dunia, dan kaum anarkis terkadang juga melakukan perjalanan melalui kereta lompat, mengekspresikan solidaritas dengan gaya hidup gelandangan. Dalam kedua kasus tersebut, gerbong kereta bekerja keras untuk menghindari petugas polisi kereta api, yang juga dikenal sebagai “banteng”, dan semakin mereka menghindari kru kereta api juga karena kru tidak mendukung praktik seperti dulu.