Kecapi melodi adalah alat musik gambus yang dipetik. Itu termasuk dalam kategori harpa rakyat dan pangkuan dan tidak mahal dibandingkan dengan jenis harpa lainnya. Ini adalah salah satu versi harpa paling sederhana yang tersedia dan dengan demikian sangat mudah dipelajari. Namun, karena keterbatasan melodi harpa, sebagian besar pemain menggunakan instrumen untuk bersenang-senang dan tidak menggunakannya dalam pengaturan musik profesional.
Harpa melodi memiliki dua karakteristik pembeda utama dibandingkan dengan instrumen lain dalam keluarga harpa. Yang pertama adalah bentuk keseluruhannya. Alat musik ini biasanya berbentuk trapesium, sedangkan kebanyakan harpa lainnya lebih berbentuk segitiga. Senar yang lebih pendek digantung di ujung yang lebih kecil, atau bagian atas, dari bentuk trapesium, sehingga nada terendah berada di bagian bawah harpa. Senar bernada tinggi biasanya ditempatkan terjauh dari tubuh pemain saat bermain.
Karakteristik pembeda kedua dari harpa melodi adalah bahwa seluruh harpa melodi duduk rata di pangkuan atau di atas meja, yang berarti senar diposisikan secara horizontal saat dimainkan. Ini adalah kebalikan dari harpa jenis lain, yang duduk di ujung dengan senar dalam posisi vertikal. Cara memainkan harpa melodi mengharuskan tangan diposisikan dengan telapak tangan ke bawah untuk memetik atau memetik senar. Perlunya melodi harpa agar pas di pangkuan dengan cara ini juga sebagian besar telah menentukan ukuran umum instrumen.
Kisaran harpa melodi, karena ukuran instrumen yang kecil, relatif terbatas. Kebanyakan harpa melodi “standar” memiliki 15 senar, meskipun beberapa memiliki 16 senar. Satu oktaf dalam musik mencakup delapan nada dari awal hingga akhir, seperti C, D, E, F, G, A, B dan C. Melodi harpa, oleh karena itu , biasanya hanya berkisar sekitar dua oktaf. Beberapa orang melihat ini sebagai kerugian besar karena sangat membatasi musik yang dapat dimainkan seseorang. Yang lain melihatnya sebagai keuntungan besar, karena kesederhanaan instrumennya memudahkan bahkan anak kecil untuk belajar dengan cepat.
Kecapi melodi adalah instrumen konser atau non-transpose, artinya nada yang dimainkan di atas kertas sama dengan bunyinya. Ini adalah kebalikan dari instrumen transpos, yang menghasilkan nada yang berbeda dari nada tertulis yang dilihat pemain di halaman. Harpa melodi dapat disetel ke kunci yang berbeda, namun yang paling umum adalah C dan G.
Beberapa anggota keluarga harpa memiliki tuas yang terhubung ke senar. Tuas memungkinkan pemain mengubah panjang senar dan dengan demikian mengubah nada dengan satu setengah langkah, yang memungkinkan untuk berpindah dengan sangat cepat dari satu kunci ke kunci lainnya, bahkan dalam musik yang sama. Kecapi melodi biasanya tidak memiliki tuas, jadi jika pemain ingin memainkan lebih dari satu kunci, ia harus menyetel ulang setidaknya satu senar pada harpa secara manual dengan tuas penala yang pas di atas pasak tempat senar itu dipasang. . Ini tidak praktis dilakukan saat bermain, jadi harpa melodi tidak dapat memainkan musik di mana kuncinya bergeser saat musik berlangsung.