Melanoma okular adalah kanker mata yang sangat langka yang melibatkan sel melanosit di mata. Sel-sel ini dapat ditemukan di seluruh tubuh, menghasilkan pigmen yang dikenal sebagai melanin. Melanoma okular terkait erat dengan melanoma kulit, karena jenis sel yang sama terlibat dalam kanker. Kondisi ini bisa berakibat fatal, dan pada pasien yang tidak meninggal karenanya, kanker dapat menyebabkan kehilangan penglihatan dan komplikasi lainnya.
Ada lima jenis melanoma okular, dinamai sesuai daerah mata tempat mereka terjadi. Yang paling umum adalah melanoma koroid, yang bermanifestasi pada lapisan sel di bawah retina. Melanoma juga dapat menyerang iris, saraf optik, konjungtiva, dan kelopak mata. Orang dengan melanoma okular biasanya melihat masalah dalam bentuk penglihatan kabur atau terdistorsi, dan terkadang melanoma menyebabkan bintik hitam, awan, atau area ketidakjelasan di mata.
Jika melanoma kecil, dokter dapat merekomendasikan observasi, daripada tindakan segera. Melanoma kecil juga dapat diobati dengan laser atau radiasi yang ditargetkan. Jika pertumbuhan diamati, mungkin perlu untuk mengangkat bagian kanker mata, atau mengeluarkan mata sama sekali untuk mencegah metastasis. Melanoma okular sering menyebar ke hati jika kanker tidak terdeteksi tepat waktu atau tidak diobati secara agresif.
Sekitar enam dari setiap juta orang mengembangkan melanoma okular, membuat kondisi ini sangat jarang terjadi. Pasien biasanya akan dirujuk ke ahli onkologi yang mungkin bekerja dengan dokter mata untuk menentukan pengobatan terbaik. Sangat sedikit rumah sakit yang memiliki program yang secara khusus menangani kanker mata, apalagi melanoma okular, sehingga pasien mungkin perlu melakukan perjalanan untuk mendapatkan perawatan terbaik. Mengingat keseriusan melanoma okular, perjalanan sepadan dengan usaha dalam banyak kasus.
Seperti melanoma kulit, ada beberapa langkah yang dapat diambil untuk mengurangi risiko mengembangkan melanoma okular. Meminimalkan paparan sinar matahari, terutama di tengah hari, sangat dianjurkan. Bagi orang yang bekerja dan bermain di luar ruangan, memakai kacamata hitam dan pelindung mata untuk melindungi mata dari sinar matahari langsung adalah ide yang baik, seperti juga memakai tabir surya dan pakaian pelindung untuk menjaga kulit tetap aman. Pemeriksaan mata secara teratur juga harus menjadi bagian dari rutinitas kesehatan setiap orang, sehingga kondisi seperti melanoma okular dapat diketahui lebih awal, sebelum berkembang menjadi masalah serius.