Mediasi cedera pribadi adalah mediasi yang terjadi sebelum gugatan cedera pribadi pergi ke pengadilan. Mediasi cedera pribadi mungkin diperlukan oleh pengadilan sebelum mengizinkan seseorang mengajukan tuntutan hukum, atau mungkin didorong saat bernegosiasi dengan perusahaan asuransi. Meskipun penggugat dan tergugat mungkin diminta untuk menghadiri mediasi dalam sengketa litigasi cedera pribadi, tidak ada pihak yang terikat untuk mencapai kesepakatan; meskipun, jika mereka setuju, mediasi akan menjadi mengikat.
Ketika seseorang terluka oleh kelalaian, kecerobohan, atau tindakan ilegal orang lain, dia berhak untuk mengajukan gugatan cedera pribadi terhadap orang atau orang-orang yang menyebabkan mereka menderita cedera. Seringkali, penggugat mengajukan gugatan ini terhadap perusahaan asuransi dari orang yang menyebabkan cedera, tetapi tidak selalu. Gugatan, yang disebut tindakan gugatan, dibawa ke pengadilan sipil.
Ketika penggugat mengajukan surat-surat di pengadilan, kasusnya diatur untuk diadili. Namun, meskipun semua tindakan cedera pribadi memiliki potensi untuk dibawa ke pengadilan, dan diselesaikan oleh hakim atau juri, banyak dari kasus ini diselesaikan di luar pengadilan. Kasus-kasus tersebut sering diselesaikan karena baik penggugat maupun tergugat tidak mau mengambil risiko pergi ke pengadilan, dan kompensasi mereka diputuskan oleh juri. Sebaliknya, adalah umum bagi kedua belah pihak untuk merundingkan kesepakatan, di mana tergugat membayar sejumlah uang kepada penggugat, dan penggugat setuju untuk melepaskan hak mereka untuk menuntut.
Mediasi cedera pribadi adalah jenis negosiasi formal, di mana mediator berlisensi mengawasi negosiasi antara penggugat dan orang atau pihak yang dia gugat. Mediator ini mungkin ditunjuk oleh pengadilan, atau mungkin orang yang sering bekerja dengan perusahaan asuransi. Seringkali, mediator profesional yang mengawasi mediasi cedera pribadi adalah pengacara atau arbiter berlisensi. Namun, ini bukan persyaratan, dan kualifikasi khusus untuk menjadi mediator profesional berbeda-beda menurut yurisdiksi dan situasi.
Mediator, terlepas dari kualifikasi atau lisensinya, bertujuan untuk membantu para pihak yang berseberangan dengan gugatan untuk mencapai kesepakatan. Dalam mediasi cedera pribadi, mediator mencoba memfasilitasi kompromi yang dapat disepakati bersama, di mana tergugat setuju untuk memberikan kompensasi kepada penggugat dalam beberapa cara, dan di mana penggugat setuju untuk menerima kompensasi ini.
Mediator dalam mediasi cedera pribadi dapat mencoba memfasilitasi kesepakatan ini dalam beberapa cara. Mereka dapat mendorong mendengarkan secara aktif, di mana kedua belah pihak menyampaikan poin terkuat dari kasus mereka, dan di mana keduanya menyatakan tuntutan mereka. Mereka juga dapat membantu para pihak menemukan cara untuk berkomunikasi menggunakan teknik mediasi lainnya.
Ketika para pihak tunduk pada mediasi, mereka bekerja dengan mediator dan satu sama lain. Tidak ada pihak yang terikat untuk setuju, dan masing-masing pihak dapat meninggalkan mediasi cedera pribadi kapan saja. Begitu mereka setuju, dan menandatangani perjanjian formal, mereka terikat oleh dokumen hukum yang mereka sepakati dalam mediasi.