Gateway media adalah semua jenis perangkat yang memungkinkan konversi data dari satu format ke format lainnya. Jenis aplikasi ini sangat membantu saat memindahkan data dari satu platform atau jaringan ke situs yang menggunakan kriteria berbeda untuk bentuk dan struktur data. Media gateway adalah perangkat umum yang digunakan di sistem rumah dan kantor yang diatur untuk mengirim dan menerima data melalui Internet, serta di sebagian besar jaringan pribadi yang digunakan oleh bisnis dengan banyak lokasi.
Kadang-kadang disebut sebagai softswitch, tujuan gateway media adalah untuk menjaga integritas data yang dipindahkan dari titik asal ke titik terminasi. Pada saat yang sama, gateway akan memungkinkan konversi data dari format asli ke format yang dapat dikenali di pihak penerima. Ini berarti bahwa meskipun pengguna akhir menggunakan serangkaian program yang berbeda dari pengirim, masih dimungkinkan untuk mengakses data dan memanfaatkan informasi.
Salah satu aplikasi umum dari media gateway ditemukan di industri telekonferensi. Sebagai alternatif untuk menggunakan nomor telepon bebas internasional, gateway media dapat diatur di sakelar lokal. Ketika seseorang di area sakelar ingin berpartisipasi dalam panggilan konferensi yang berbasis di negara lain, individu tersebut memanggil nomor yang ditetapkan ke gateway. Gateway media mengubah transmisi telepon digital menjadi aliran data, dan mengarahkan aliran melintasi Internet ke gateway media lain yang terletak bersama di ujung penerima. Media gateway kedua membaca aliran data dan kemudian mengubah informasi ke dalam format yang dapat dibaca dan diterima oleh peralatan penghubung telekonferensi. Proses ini memungkinkan peserta internasional untuk melakukan panggilan konferensi tanpa menimbulkan biaya tambahan untuk pencetus konferensi.
Tiga contoh umum dari gateway media termasuk sakelar sirkuit, dan gateway IP, dan bank saluran. Jenis gateway yang berbeda ini dapat menyediakan satu portal untuk konversi data, atau ditempatkan pada titik yang berbeda dalam proses transmisi. Misalnya, proses gateway media dapat melibatkan penghentian saluran dari jaringan berbasis sakelar sirkuit pada jenis jaringan yang berbeda, atau mengubah media streaming menjadi paket yang ditangani oleh jaringan packet-switched, seperti dalam kasus pengiriman aliran RPT melalui sebuah jaringan IP.