Mayor Jenderal adalah perwira yang ditugaskan yang berpangkat di atas Brigadir Jenderal, dan di bawah Letnan Jenderal. Banyak militer di seluruh dunia memiliki pangkat Mayor Jenderal di antara perwira umum mereka, dengan angkatan laut setara menjadi Laksamana Muda. Peringkat NATO untuk Mayor Jenderal adalah OF-7. Di daerah-daerah di mana pangkat Brigadir Jenderal tidak ada, Mayor Jenderal adalah perwira jenderal dengan pangkat terendah.
Pangkat militer ini berakar pada posisi Sersan Mayor Jenderal, yang mulai dihapuskan sekitar abad ke-17. Seperti perwira umum lainnya, Mayor Jenderal harus meningkatkan posisi ini, menunjukkan kinerja yang patut dicontoh dan secara rutin memenuhi standar militer selama tinjauan karir. Sebagai aturan umum, hanya perwira karir yang mencapai pangkat Mayor Jenderal, karena membutuhkan pengabdian bertahun-tahun dan komitmen terhadap cita-cita militer. Karena petugas yang ditugaskan mewakili negara dan Presiden mereka, mereka diharapkan untuk mematuhi standar perilaku yang sangat tinggi apakah mereka berseragam atau tidak.
Mayor Jenderal umumnya memakai dua bintang pada lencana seragam mereka, meskipun berbagai desain dan lencana digunakan di seluruh dunia. Di Amerika Serikat, Mayor Jenderal berada pada tingkat gaji O8, dan mereka ditugaskan oleh Presiden dan dikonfirmasi oleh Senat, seperti petugas yang ditugaskan lainnya. Mayor Jenderal dapat bekerja dalam berbagai pengaturan, memberikan keahlian mereka di medan perang dan dalam konsultasi tentang kebijakan militer dan arah masa depan militer.
Dalam komunikasi tertulis, pangkat ini dapat disingkat menjadi Mayor Jenderal untuk kemudahan. Seorang Mayor Jenderal biasanya dipanggil secara pribadi sebagai “Nama Belakang Mayor Jenderal,” kecuali seseorang diundang untuk melakukan sebaliknya, dan pangkat yang lebih rendah diharapkan untuk memberi hormat kepada Mayor Jenderal ketika mereka bertemu dengan mereka. Sementara warga sipil tidak diharuskan untuk memberikan penghormatan militer, mereka diharapkan untuk memperlakukan petugas yang ditugaskan dengan hormat dan sopan, dan untuk memberi mereka prioritas dalam perkenalan sosial dan pengaturan tempat duduk, seperti yang mereka lakukan kepada orang-orang dengan peringkat sosial yang tinggi.
Secara historis, jajaran umum tentara di seluruh dunia diisi oleh laki-laki, dan orang-orang ini biasanya adalah anggota kelompok ras yang dominan di negara yang mereka layani. Di Amerika Serikat, misalnya, seorang Mayor Jenderal wanita atau non-kulit putih adalah pemandangan yang sangat tidak biasa. Banyak militer telah melakukan upaya aktif untuk mempromosikan keragaman dan mendorong perempuan dan etnis atau ras minoritas untuk mempertimbangkan dinas militer, tetapi sulit untuk menggoyahkan tradisi yang sudah mengakar.