Design Structure Matrix (DSM) adalah alat manajemen proyek yang membantu dalam analisis bisnis dan dalam mengelola proyek. DSM membuat proses manajemen lebih mudah untuk divisualisasikan, memungkinkan untuk mengidentifikasi dan mewakili elemen dalam sebuah proyek, melacak ketergantungan tugas siklik serta alur tugas, dan membantu dalam menganalisis bagaimana dan di mana melakukan perbaikan dalam ketergantungan antar sistem. Alat manajemen Matriks Struktur Desain dapat menghasilkan aliran informasi yang baik antar departemen sehingga setiap departemen, mengetahui kemajuan apa yang telah dibuat departemen lain, dapat merencanakannya. DSM juga digunakan sebagai pemecah masalah dalam pengembangan perangkat lunak dan arsitektur sistem. DSM telah digunakan di banyak perusahaan blue-chip teratas sejak pengembangannya di tahun 1970-an, karena telah terbukti bermanfaat dalam pemecahan masalah dan membuat perbaikan pada organisasi. Matriks Struktur Desain kadang-kadang disebut Matriks Prioritas Desain, Matriks Struktur Ketergantungan, dan Matriks Pemecahan Masalah (PSM).
Berbeda dengan program manajemen proyek biasa yang menghasilkan halaman dan halaman lingkaran dan panah yang menggambarkan bagan alur kerja dalam pengembangan teknologi, DSM melacak arus informasi antar departemen dan dengan demikian dapat mengurangi bagan alur kerja 50 halaman menjadi satu halaman yang mudah disiapkan dan dapat dengan mudah dimodifikasi jika perlu. Dengan demikian, analisis rekayasa sistem dan perencanaan manajemen proyek dapat dibantu karena semua subsistem dan modul dalam sistem yang kompleks dapat digambarkan dan aliran informasi di antara mereka dapat dipetakan. Saat penggambaran sistem kompleks yang besar terbentuk, pola mulai muncul dalam loop umpan balik. Pola-pola ini kemudian dapat dianalisis dengan analisis berbasis matriks untuk menghasilkan pedoman perbaikan sistem secara keseluruhan.
Langkah-langkah untuk adaptasi dapat dikelola secara efisien dalam sebuah organisasi menggunakan Desain Struktur Matriks. Ketika sebuah komponen dalam desain diubah, karena saling ketergantungan dari komponen lain dari desain, perlu ada aliran informasi yang menginstruksikan departemen yang bertanggung jawab atas komponen lain ini tentang perubahan yang mereka perlukan untuk komponen mereka. Manajer dapat menggunakan DSM untuk merencanakan perubahan, memetakan risiko, dan mengetahui biaya yang dihasilkan pada orang, sumber daya, dan waktu, untuk menentukan apakah akan membuat perubahan dan, jika demikian, dengan cara apa membuat perubahan tersebut. Saat DSM menyoroti iterasi, tugas dalam urutan dan arus informasi, ini membantu manajer tim untuk merampingkan proses mereka. Matriks Struktur Desain sekarang digunakan di berbagai industri seperti desain dan produksi teknologi elektronik, otomotif, dirgantara, konstruksi bangunan dan perencanaan pengembangan real estat, antara lain, dan dikembangkan lebih lanjut melalui proyek di Massachusetts Institute of Technology (MIT), Harvard, dan University of Illinois, lebih banyak kegunaannya ditemukan.
Dalam desain sistem, Matriks Struktur Desain menciptakan arsitektur pemrograman yang bersih yang menghasilkan cetak biru perangkat lunak. Pengembang dapat menggambarkan aturan desain yang mengizinkan dan tidak mengizinkan dependensi dan menghasilkan peta kontekstual dari dependensi antara subsistem dan dependensinya pada aturan desain. Jika pengembang kemudian membuat perubahan dalam aturan desain, ia dapat melacak perubahan yang dihasilkan ke semua himpunan bagian dalam arsitektur yang mewarisi perubahan ini. Kemampuan seperti ini, di DSM, menciptakan peluang untuk kekhususan besar dalam menjaga komponen tetap independen, memetakan dan memelihara subsistem tersembunyi, dan bahkan mengelola penggunaan perpustakaan eksternal.
Setidaknya ada setengah lusin program perangkat lunak yang ada untuk menggunakan DSM sebagai alat dalam penelitian dan pengembangan, dan hampir selusin atau lebih untuk DSM sebagai alat dalam industri komersial. Beberapa di antaranya muncul melalui penelitian di MIT, Harvard, dan University of Illinois dan beberapa telah dikembangkan melalui penggunaan di Pusat Desain Teknik, Universitas Cambridge, dan lembaga pemerintah seperti Pusat Penelitian Langley NASA. Semua program ini mengintegrasikan DSM ke dalam perangkat lunak bisnis dan penelitian lain untuk kebutuhan penelitian dan industri masing-masing. Program-program ini berinteraksi dengan program kantor, spreadsheet, dan pemrosesan data lainnya di pasar dan dapat disesuaikan dengan industri serupa yang mengadopsi penggunaan Matriks Struktur Desain di masa mendatang.