Matematikawan adalah orang yang mengkhususkan diri dalam studi matematika, manipulasi angka, variabel, dan konsep abstrak dalam persamaan dan teorema. Mereka dapat mengerjakan berbagai topik, dari sejarah matematika hingga matematika teoretis, dan mereka bekerja di banyak industri, termasuk ilmu komputer dan teknik. Matematikawan juga merupakan bagian penting dari tim peneliti yang bekerja pada isu-isu seperti geologi, demografi, fisika, dan sebagainya, dan mereka dapat ditemukan dalam berbagai pengaturan.
Studi matematika sudah kuno. Manusia telah bekerja dengan angka untuk tugas-tugas duniawi dan teoritis selama ribuan tahun, dan mereka juga telah menggunakan matematika untuk mempelajari lebih lanjut tentang dunia dan alam semesta. Matematikawan bertanggung jawab untuk menghitung data yang memungkinkan orang untuk memahami bagaimana musim bekerja, bagaimana membangun struktur besar, dan bagaimana melakukan berbagai tugas lainnya. Mereka juga memberikan kontribusi besar bagi kemajuan ilmu pengetahuan di banyak budaya.
Beberapa ahli matematika berspesialisasi dalam matematika terapan atau praktis, yang melibatkan penerapan matematika pada masalah dunia nyata. Seorang ahli statistik yang menyusun statistik ketenagakerjaan, misalnya, dapat dianggap sebagai ahli matematika terapan. Matematikawan ini sering bekerja dengan pengetahuan matematika yang ada untuk menginterpretasikan informasi. Keterampilan mereka berguna di sejumlah tempat, mulai dari kantor arsitektur hingga taman zoologi.
Matematikawan teoretis bekerja pada teori, bukan aplikasi praktis, matematika. Beberapa mengerjakan masalah penting, seperti teorema terakhir Fermat, sementara yang lain mengembangkan teorema matematika baru yang memiliki aplikasi atau konotasi yang menarik. Misalnya, seorang ahli matematika dapat menggunakan matematika untuk memikirkan cara yang sama sekali baru untuk mendekati ilmu komputer, atau untuk menggambarkan dinamika orang banyak. Ahli matematika teoretis biasanya ditemukan bekerja di tingkat universitas.
Sebagian besar ahli matematika memiliki gelar doktor, dan banyak juga yang telah menyelesaikan studi pasca doktoral. Mereka dapat bekerja di lingkungan akademik maupun di kantor lembaga pemerintah dan perusahaan lain, dan mereka dapat menggunakan berbagai alat dalam pekerjaan mereka, termasuk sistem komputer yang mampu melakukan perhitungan yang sangat kompleks dan terperinci. Logika deduktif dan keterampilan berpikir kritis juga sangat penting bagi para profesional di bidang ini, seperti halnya kemampuan untuk membuat lompatan intuitif, dalam kasus orang yang bekerja dengan matematika teoretis.
Beberapa matematikawan terkenal meliputi: Lewis Carroll, Pythagoras, Christopher Wren, John Nash, Albert Einstein, Hypatia of Alexandria, dan Emmy Noether. Banyak dari individu-individu ini juga terkenal karena bidang keahlian lain, seperti fisika, selain keterampilan matematika.