Konsep mata uang utama adalah salah satu yang berasal dan relevansinya dari realitas globalisasi. Hal ini disebabkan oleh fakta bahwa mata uang utama adalah istilah yang digunakan untuk merujuk pada mata uang suatu negara yang digunakan sebagai tes lakmus untuk mata uang lainnya. Artinya, negara tempat mata uang utama berasal memiliki keunggulan dalam berurusan dengan negara lain yang tidak memiliki hak istimewa seperti itu karena mata uang mereka dianggap sebagai mata uang yang harus dikalahkan dalam hal relevansi dan nilai. Negara-negara yang biasanya menjadi sumber mata uang utama adalah negara-negara yang dianggap berkembang dengan baik menurut standar global, dengan manfaat ekonomi yang lebih stabil daripada negara-negara lain.
Jelas terlihat bahwa negara-negara yang diberi label sebagai negara maju berfungsi sebagai sumber mata uang utama dalam berurusan dengan mitra mereka yang kurang progresif secara ekonomi. Untuk sebagian besar, dolar Amerika Serikat secara konsisten menjadi sumber mata uang utama untuk transaksi keuangan di berbagai penjuru dunia. Status dolar ini dapat dilihat dari penggunaannya sebagai semacam titik acuan dalam hal perdagangan di panggung internasional dan juga dalam hal pengaturan nilai tukar oleh negara yang kurang mampu secara ekonomi. Misalnya, pengusaha dari negara di Amerika Selatan yang melakukan perdagangan dengan pengusaha dari Amerika Serikat kemungkinan besar akan menghadapi fenomena mata uang utama.
Pengusaha dari Amerika Selatan kemungkinan besar akan menilai nilai barang yang akan dikirim ke pengusaha Amerika, dan meskipun individu akan menerima nilai moneter dalam mata uang negara, ia mungkin akan mengharapkan untuk dibayar dalam dolar Amerika Serikat untuk barang tersebut. . Hal yang sama tidak dapat dikatakan tentang pengusaha asal Amerika Serikat jika situasinya terbalik. Dia berharap akan dibayar dalam dolar Amerika Serikat untuk setiap barang yang dijual ke rekan bisnis di Amerika Selatan, selain penilaian nilai barang dalam hal nilai dolarnya sebagai lawan nilai mata uang di Amerika Serikat. Amerika Selatan. Negara-negara lain dengan mata uang superior juga dapat berfungsi sebagai dasar mata uang utama dalam hal kesepakatan ekonomi dengan rekan-rekan mereka dengan mata uang yang lebih lemah.