Sejarah mata uang Tiongkok berasal dari era neolitik, sedangkan mata uang kertas pertama kali digunakan di sana pada abad ke-9 Masehi. Mata uang saat ini yang dikeluarkan oleh Republik Rakyat Tiongkok (RRC) dikenal sebagai renminbi dan mengandung dua denominasi umum. Denominasi terbesar mata uang Cina adalah yuan, sedangkan jiao sama dengan 10 yuan. Denominasi ketiga, fen, bernilai 100 yuan tetapi mungkin tidak diedarkan secara luas. Koin umum termasuk satu yuan, lima jiao, dan satu koin jiao, sementara mata uang kertas mungkin tersedia dalam berbagai denominasi antara satu dan 100 yuan.
Mata uang Tiongkok kuno mungkin telah menggunakan kerang cowry, atau siput laut, dan sudah ada sejak 6500 SM. Selain cangkang, para arkeolog telah menemukan salinan cangkang yang dibuat dari bahan-bahan seperti kayu, tulang, dan tembaga. Perunggu kemudian digunakan sebagai mata uang selama Dinasti Zhou. Beberapa koin logam paling awal yang pernah ditemukan berasal dari sekitar 900 SM selama periode ini.
RRC menggantikan Republik Tiongkok sebagai pemerintah Tiongkok daratan pada tahun 1947, dan memperkenalkan bentuk mata uang Tiongkoknya sendiri tidak lama kemudian. Renminbi, nama yang diberikan untuk mata uang itu, dapat diterjemahkan ke dalam bahasa Inggris sebagai mata uang rakyat. Untuk waktu yang singkat setelah diperkenalkan, adalah mungkin untuk menukar 100,000 yuan emas yang lebih tua dengan satu renminbi yuan. Kemudian, pada tahun 1955, ada evaluasi ulang renminbi di mana 10,000 yuan lama menjadi satu yuan baru.
Renminbi adalah bentuk hukum mata uang Cina di mana-mana kecuali Hong Kong dan Makau, yang masing-masing mengeluarkan mata uangnya sendiri. Kedua kota ini ada sebagai koloni Eropa hingga diserahkan ke RRT pada 1990-an. Sebagai bagian dari transfer, setiap kota diberikan otonomi pada tingkat tertentu. Mata uang Makau adalah pataca Makau, sedangkan Hong Kong menggunakan dolar Hong Kong.
Selain renminbi, RRC juga mengeluarkan mata uang tertentu lainnya. Panda perak Cina, misalnya, adalah jenis koin yang dicetak oleh RRC. Sementara koin-koin ini dianggap sebagai alat pembayaran yang sah di RRC, jumlah terbatas yang dicetak setiap tahun juga menjadikannya barang koleksi bagi beberapa penggemar koin. Jumlah koin yang tidak diedarkan dapat bervariasi dari tahun ke tahun, dari sedikitnya 50,000 hingga sebanyak 600,000. Sebagai bentuk alat pembayaran yang sah, panda perak Cina dapat mengandung antara 90 dan 99.9% perak, tergantung pada tahun pembuatannya.