Masyarakat seni rupa adalah sekelompok seniman yang berafiliasi secara longgar yang biasanya membuat kategori seni tertentu seperti patung, menggambar, atau melukis. Organisasi-organisasi ini dapat terbuka untuk jenis seniman tertentu yang tinggal di wilayah geografis tertentu, bagi mereka yang menciptakan gaya seni rupa tertentu, atau bagi siapa saja yang memiliki minat dan ingin bergabung. Sebagian besar memiliki biaya keanggotaan yang sesuai dengan tingkat atau jenis status yang berbeda dalam masyarakat. Kadang-kadang sebuah galeri seni rupa dapat dimiliki oleh anggota masyarakat seni rupa, dan seniman mungkin diwajibkan sebagai anggota untuk bekerja selama beberapa jam di galeri anggota tersebut. Keanggotaan dalam masyarakat seni rupa dapat memberikan manfaat dalam beberapa cara melalui berbagai diskon, lokakarya, konferensi seni rupa, atau peluang pameran.
Tujuan dari masyarakat seni rupa adalah untuk membina persahabatan, dorongan, kesempatan untuk belajar keterampilan baru, dan asosiasi dengan seniman lain. Masyarakat biasa mungkin memiliki keanggotaan terbatas dan hanya mengizinkan anggota untuk bergabung melalui rujukan anggota lain yang sudah mapan, meninjau karyanya, atau reputasi dan prestise karya masa lalu, yang dibuat dan diterima oleh perkumpulan seni rupa lainnya. Beberapa organisasi memiliki keanggotaan terbuka dan mengizinkan siapa saja untuk bergabung, biasanya dengan biaya nominal. Tingkat pencapaian yang berbeda juga dapat diakui oleh kelompok seni rupa, yang memungkinkan seniman tertentu untuk naik ke status khusus. Para seniman pada tingkat keanggotaan ini cukup berprestasi dan menghasilkan kualitas seni rupa yang lebih tinggi.
Kadang-kadang, suatu perkumpulan atau organisasi seni rupa sangat erat hubungannya atau bahkan dimiliki langsung oleh para anggota organisasi tersebut. Dalam hal ini, seniman anggota terkadang diwajibkan untuk bekerja di galeri seni rupa sebagai bagian dari persyaratan keanggotaan. Sama seperti bisnis apa pun, galeri seni rupa milik anggota harus dikelola, dibersihkan, diatur, diisi, dan dipelihara oleh karyawan atau pemilik. Jumlah waktu yang diberikan ke galeri oleh artis anggota tergantung pada jumlah anggota. Salah satu manfaat terbesar bagi anggota adalah pengurangan atau pelepasan komisi galeri seni rupa standar sebesar 40% untuk setiap karya seni yang terjual.
Ada banyak keuntungan bagi seniman yang bergabung dengan komunitas seni rupa, termasuk pertunjukan galeri eksklusif yang terbuka untuk anggota saja, diskon perlengkapan atau bingkai seni, dan penghargaan pengakuan khusus di tingkat lokal, regional, atau nasional. Karya seorang seniman sangat bergantung pada pengakuan dan penghargaan yang diberikan melalui keanggotaan dan juga dapat mengambil manfaat dari pengakuan yang diberikan oleh seniman, pelanggan, dan kolektor lain. Pengakuan itu sangat dihargai di dunia seni rupa dan dapat mendorong artis baru menjadi terkenal, membantu mendapatkan komisi, atau meningkatkan penjualan di galeri tempat karya seninya ditampilkan. Beberapa perkumpulan seni rupa yang lebih besar mengadakan pameran seni rupa dalam skala nasional atau internasional, yang memungkinkan seniman yang relatif tidak dikenal banyak terpapar untuk karya mereka. Keanggotaan di beberapa perkumpulan seni rupa juga dapat memberikan akses khusus anggota ke lokakarya atau seminar yang diadakan oleh seniman yang lebih berprestasi dan diakui.