Masker solder adalah pelindung untuk mencegah timah cair menempel pada logam yang tidak ditargetkan selama operasi solder. Dalam operasi penyolderan papan sirkuit cetak, tujuannya adalah untuk membentuk jalur konduktif antara bantalan konduktif dan kabel komponen. Topeng solder memastikan bahwa tidak ada korsleting yang tidak diinginkan yang dibuat dalam proses.
Papan sirkuit tercetak menahan jejak perilaku dan komponen elektronik di tempatnya. Papan sirkuit cetak kosong adalah lembaran tipis yang menempel pada papan isolator, seperti fiberglass atau resin epoksi. Papan sirkuit tercetak diproses terlebih dahulu dengan menggunakan masker asam untuk menentukan jejak atau konduktor listrik yang akan tersisa saat papan direndam dalam asam pelarut tembaga, seperti besi klorida, dalam proses yang disebut etsa. Setelah etsa, papan dibersihkan dan kemudian dicetak dengan kedua label dan topeng solder atau penahan solder untuk mengekspos hanya titik sambungan.
Oleh karena itu, reaksi kimia penting untuk proses pembuatan papan sirkuit tercetak. Papan sirkuit tercetak satu sisi pertama kali diterapkan dengan topeng etsa yang memperlihatkan laminasi tembaga yang akan dilepas. Dengan aksi asam, bagian yang tertutup tetap ada.
Setelah memasang komponen pada papan sirkuit tercetak, komponen tersebut dipanaskan terlebih dahulu dan siap untuk disolder. Sambungan di bagian bawah papan dapat mengalami proses yang disebut penyolderan gelombang, di mana timah cair bersentuhan dengan bantalan sambungan terbuka yang biasanya terbuat dari tembaga berlapis logam. Jika topeng solder tidak diterapkan, jejak individu yang panjang akan mengalami korsleting dalam proses penyolderan.
Produksi massal di bidang manufaktur elektronik menggunakan film topeng solder untuk menyiapkan papan untuk penyolderan. Masker solder cair berguna untuk mencetak masker menggunakan sablon atau metode pencetakan lainnya. Masker solder tipe epoksi mungkin lebih tahan daripada masker solder tipe lacquer.
Papan tergores akan terlihat seperti lembaran isolator dengan garis, yang merupakan pola konduktor tembaga. Langkah selanjutnya mungkin pencetakan topeng solder. Papan kemudian dapat dibor agar sesuai dengan komponen apa pun yang membutuhkan lubang tembus. Untuk papan sirkuit cetak satu sisi, satu-satunya pilihan adalah menggunakan komponen lubang tembus.
Setelah komponen dipasang, kabel tambahan di sisi jejak akan dipotong. Langkah selanjutnya biasanya penyolderan gelombang, yang akan memanaskan papan terlebih dahulu dan memungkinkan gelombang timah cair bergerak melalui bagian bawah papan sirkuit tercetak. Dalam prosesnya, papan benar-benar disolder dalam beberapa detik, bahkan dengan ratusan titik solder.