Marsupialia adalah mamalia non-plasenta dalam ordo Marsupialia. Karena marsupial tidak mengembangkan plasenta seperti hewan lain, anak-anak mereka lahir prematur, di mana mereka diinkubasi dalam kantong yang dikenal sebagai marsupium. Banyak orang mengenal hewan berkantung Australia seperti koala, kanguru, dan wombat, dan hewan berkantung juga dapat ditemukan di Amerika, terutama dalam bentuk opossum. Semua mengatakan, ada sekitar 260 spesies berkantung individu.
Menurut catatan fosil, marsupial berevolusi sekitar waktu yang sama dengan mamalia plasental, dan marsupial pernah tersebar luas di banyak bagian dunia. Seiring waktu, marsupial didorong keluar oleh mamalia berplasenta, yang mungkin mengembangkan sifat-sifat yang memungkinkan mereka bertahan hidup lebih sukses. Diteorikan bahwa marsupial sangat baik di Australia dan daerah sekitarnya karena isolasi relatif dari benua Australia, yang memungkinkan marsupial untuk berkembang.
Ketika mamalia berplasenta berkembang biak dan melahirkan anak, mereka menciptakan apa yang dikenal sebagai plasenta, organ yang memasok embrio yang sedang berkembang dengan nutrisi dari darah ibu dan menyaring racun. Marsupial malah mengembangkan kantung seperti kuning telur yang memberi nutrisi pada embrio untuk waktu yang singkat setelah pembuahan. Ketika embrio kehabisan nutrisi, ia lahir dalam keadaan yang sangat prematur dan sangat terbelakang, tampak seperti udang.
Embrio marsupial terlalu halus untuk menghadapi dunia luar, jadi ia menuju ke marsupium, di mana ia menempel erat, menerima nutrisi dalam bentuk susu dan tumbuh menjadi bayi cukup bulan. Banyak marsupial muda terus tinggal di kantong induknya selama beberapa waktu setelah mereka mampu menghadapi dunia, menghabiskan lebih banyak waktu di luar kantong sampai akhirnya mereka bercabang sendiri.
Proses mencapai marsupium cukup sulit, karena embrio harus memanjat induknya untuk mencapai kantong. Akibatnya, embrio memiliki lengan bawah yang berkembang sangat baik yang mereka gunakan untuk mengangkat diri. Begitu mereka menempel pada kantong, mereka sering kali melekat erat sehingga tidak dapat dilepas tanpa cedera; orang-orang awalnya percaya bahwa marsupial dibuahi seluruhnya di dalam kantong sebagai hasilnya, dengan alasan bahwa embrio jelas-jelas melekat erat pada dinding kantong.