Juga dikenal sebagai margin keuntungan, margin keuntungan hanyalah perbedaan antara penjualan yang dihasilkan dan biaya untuk memproduksi setiap unit yang terjual. Rasio kadang-kadang didefinisikan sebagai margin laba kotor atau bersih, tergantung pada sifat data yang sedang dipertimbangkan. Semua jenis bisnis sangat memperhatikan margin ini, karena margin ini memberikan informasi berharga yang membantu menilai status keuangan perusahaan saat ini.
Rasio margin keuntungan dapat dihitung dengan beberapa cara berbeda. Dalam kebanyakan aplikasi, rasio mensyaratkan bahwa total biaya produksi barang atau jasa harus ditentukan. Ini berarti memperhitungkan biaya yang terkait dengan bahan baku, peralatan produksi, gaji dan upah mereka yang terlibat dalam produksi, biaya pengemasan, dan biaya pemasaran. Setelah perusahaan menentukan dengan tepat berapa biaya untuk memproduksi satu unit barang atau jasa ini, dimungkinkan untuk menetapkan harga untuk unit tersebut. Selisih antara harga jual dan biaya produksi satu unit itu adalah margin keuntungan pada unit tertentu.
Dalam kebanyakan kasus, margin laba operasi disajikan dalam persentase. Misalnya, jika sebuah perusahaan menghasilkan penjualan sebesar $5 miliar Dolar AS (USD) dan biaya yang dikeluarkan perusahaan sebesar $3 miliar USD untuk memproduksi barang-barang tersebut, perusahaan akan memperoleh laba sebesar $2 miliar USD. Jumlah itu akan disajikan sebagai margin keuntungan 40%.
Ada beberapa perbedaan pendapat mengenai penyertaan biaya tenaga kerja dalam menentukan margin ini. Satu aliran pemikiran adalah bahwa biaya tenaga kerja tidak boleh tercermin dalam penilaian apa pun yang ditujukan untuk menentukan laba kotor. Sebaliknya, angka tersebut dapat dipertanggungjawabkan ketika tiba saatnya untuk menghitung laba bersih. Pendekatan yang berbeda lebih memilih untuk memasukkan semua biaya yang dapat diidentifikasi terkait dengan proses produksi dalam total biaya, yang menyatakan bahwa ini membantu menyederhanakan perhitungan margin yang sebenarnya.
Baik dalam inkarnasi, meluangkan waktu untuk menghitung margin keuntungan untuk lini produk atau bahkan untuk perusahaan secara keseluruhan sangat penting untuk menentukan apakah perusahaan tumbuh, mempertahankan pangsa pasarnya saat ini, atau kehilangan pelanggan dan dalam bahaya tidak menghasilkan keuntungan. Banyak perusahaan memilih untuk melihat rasio margin keuntungan secara teratur, hanya untuk memastikan bahwa penjualan menuju ke arah yang benar, dan bahwa pengeluaran sedang dikendalikan untuk memaksimalkan pengembalian dari penjualan tersebut. Jika margin mulai turun, bisnis dapat mengambil langkah untuk mengidentifikasi alasan atau alasan perubahan, dan memulihkan margin yang lebih sehat.