Maple shantung, juga dikenal sebagai maple naga api, adalah pohon bulat penuh yang biasanya tumbuh sekitar 30 kaki (9 meter). Ini agak menyerupai pohon karet manis dalam warna dan bentuk daunnya. Di musim semi, daunnya mulai dengan warna merah anggur gelap, secara bertahap berubah menjadi hijau saat musim panas mendekat. Dedaunan musim gugur mereka berwarna oranye, merah, dan emas. Pohon tersebut diyakini berasal dari Cina.
Di Amerika Utara, maple shantung cukup populer dan tumbuh di seluruh benua. Mereka sangat menonjol di negara bagian Texas karena toleransinya yang tinggi terhadap tanah berbasis alkali. Maple Shantung telah menjadi sangat populer sehingga perguruan tinggi Texas A&M telah memberikan pohon itu status terhormat di departemen pertaniannya.
Maple Shantung tampaknya tumbuh subur di berbagai jenis tanah, meskipun tampaknya paling baik jika tanahnya berpasir dan sedikit asam. Jumlah sinar matahari yang dibutuhkan untuk menghasilkan tanaman yang sehat dapat sangat bervariasi. Mereka melakukannya dengan baik di bawah sinar matahari penuh atau sebagian dan bahkan dapat berkembang di tempat teduh. Sinar matahari tampaknya menjadi faktor penting dalam menentukan kecepatan pertumbuhan. Semakin banyak sinar matahari yang diterima pohon, semakin cepat mereka tumbuh.
Harapan hidup pohon ini bisa lebih dari satu abad, asalkan ditanam dan dirawat dengan hati-hati. Maple shantung dapat mati lebih cepat jika tidak mendapatkan nutrisi yang tepat atau jika akarnya tidak dapat menyebar dengan baik. Biasanya merupakan ide yang baik untuk memupuk pohon baru setiap bulan, terutama sampai sistem akarnya mapan. Maple Shantung, serta semua pohon maple, cukup populer, dan sebagian besar pembibitan menjual pupuk yang dirancang khusus untuk maple.
Maple Shantung umumnya tidak tumbuh subur di lingkungan yang basah. Mereka tidak boleh ditanam di daerah yang rawan banjir atau di lokasi berawa. Akar mereka tidak dapat bertahan hidup di tanah yang lembab terus menerus dan kemungkinan akan mulai membusuk. Tanah yang basah juga cukup sering kekurangan unsur hara, jadi jika ditanam di lokasi seperti ini, drainase yang tepat sangat diinginkan.
Maple shantung memiliki kemampuan unik untuk bertahan dari kekeringan, polusi, angin kencang dan variasi suhu serta tahan terhadap sebagian besar hama dan penyakit. Karena sifatnya yang kuat, maple ini sering ditemukan di lansekap perkotaan dan sering digunakan untuk naungan trotoar dan halaman bertingkat tinggi.