Mantel bumi adalah sekitar 1,800 mil (2,900 km) cangkang tebal batuan terkompresi dan dipanaskan, dimulai di bawah kerak bumi (litosfer), yang memanjang 3.1 mil (5 km) di bawah dasar laut dan 19 sampai 31 mil (30 sampai 50 km) di bawah benua. Itu membuat 70% dari volume bumi, dibandingkan dengan kerak bumi, yang membuat kurang dari 1% dari total. Faktanya, kerak hanyalah lapisan tipis batuan beku yang melindungi mantel dari luar angkasa. Kedua lapisan dipisahkan oleh daerah transisi yang disebut diskontinuitas Mohoroviči (“Moho”) di mana jenis gelombang seismik tertentu dengan cepat bertambah cepat ketika melewatinya.
Seperti kerak, mantel sebagian besar terdiri dari senyawa oksida seperti olivin, piroksen, spinel, garnet, peridotit, dan eklogit. Namun, lapisan ini berbeda dalam rasio kimianya dari kerak. Ini terdiri dari sekitar 45% oksigen, 23% magnesium, 22% silikon, 6% besi, 2% aluminium, 2% kalsium, dengan sejumlah kecil natrium, kalium, dan elemen lainnya. Seperti kerak, mantel secara luas dapat dianggap sebagai silikat. Di bawahnya adalah inti luar dan inti dalam Bumi, membentuk sekitar 29% dari volume Bumi, dan terutama terdiri dari besi dan nikel cair (inti luar) atau padat (inti dalam).
Mantel atas (estenosfer) memiliki kerapatan yang rendah dibandingkan dengan lapisan lainnya, dan mengalir dengan lancar, seperti plastik. Kondisi menjadi lebih panas dan lebih padat saat turun, sampai batuan meleleh seluruhnya di mana bagian bawah berakhir dan inti bagian dalam dimulai. Konveksi di mantel atas menyebabkan pergeseran benua. Penggerak utama konveksi ini adalah litosfer di atasnya yang tenggelam kembali ke dalam mantel melalui zona subduksi di tepi lautan. Dengan mensubduksi kerak melalui tepi lautan dan meregenerasinya di area batas yang berbeda (di mana lempeng bergerak terpisah) seperti Punggungan Atlantik Tengah, seluruh kerak samudera didaur ulang setiap 100 juta tahun atau lebih. Sebagai perbandingan, bagian dari kerak benua berusia miliaran tahun.