Kebanyakan unit manometer digital bekerja dengan mengukur dan membandingkan berat cairan atau gas antara dua tekanan yang berbeda. Setiap peralatan yang bergantung pada cairan atau gas untuk beroperasi membutuhkan sejumlah tekanan agar berfungsi dengan lancar. Manometer mendeteksi tekanan cairan, terkadang dalam tabung berbentuk U. Seringkali menampilkan banyak pengaturan dan kemampuan membaca, perangkat ini membantu mengisolasi masalah tekanan dalam sistem dari propana dan gas alam hingga pemanggang barbekyu di halaman belakang. Mereka kadang-kadang digunakan untuk memecahkan masalah sistem ventilasi pemanas dan pendingin udara (HVAC) dan berbagai sistem pneumatik atau gas bertekanan rendah.
Tekanan biasanya diukur dalam pound per inci persegi (PSI) dan dapat ditampilkan secara digital atau menggunakan pengukur atau inci kolom air. Pembacaan lain mungkin termasuk unit tekanan seperti pascal (Pa) dan milibar (mbar). Perangkat biasanya beroperasi dalam rentang tekanan, suhu, dan bahan tertentu. Unit manometer digital mungkin melaporkan pengukuran positif, negatif, atau diferensial antara tekanan dan terkadang bahkan pembacaan aliran dengan integrasi anemometer. Beberapa produk manometer digital dapat memberikan informasi dalam satuan imperial dan metrik.
Peralatan manometer digital beroperasi berdasarkan prinsip ilmiah perpindahan fluida yang sederhana namun akurat. Dalam manometer tipe tabung-U tradisional, air mengisi tabung berbentuk U. Menghubungkan salah satu ujungnya ke saluran gas menghasilkan tekanan gas ke dalam tabung yang menggantikan air. Seberapa tinggi air naik di ujung lainnya diukur dengan skala. Prinsip ini dapat direproduksi secara elektronik dan sangat andal sehingga perangkat ini sering digunakan untuk mengkalibrasi peralatan yang lebih canggih.
Dalam hal desain, banyak unit manometer digital genggam, biasanya menampilkan elektronik digital dan menyerupai stopwatch digital atau remote gaya TV genggam dengan pembacaan alfanumerik. Fungsi mereka biasanya tersusun dalam pengaturan sederhana dari beberapa tombol untuk antarmuka yang ramah pengguna. Pembacaan dapat menampilkan berbagai tingkat keterbacaan, ukuran font, atau pencahayaan belakang untuk digunakan di lingkungan dengan cahaya redup. Unit dapat berfungsi secara independen atau dipasang melalui kabel atau dudukan. Mereka mungkin tersedia dengan membantu perangkat lunak driver untuk mengizinkan analisis komputer.
Perangkat sering kali memiliki konektor keluaran ganda, seringkali di bagian atas unit. Beberapa produk manometer digital terhubung melalui konektor atau kabel keluaran tunggal, atau dapat mengirimkan informasinya secara nirkabel. Perangkat analog tradisional bergantung pada pengukur meteran, atau timbangan bergaya termometer. Lainnya terintegrasi dalam mesin pemeriksaan tekanan darah swalayan, seperti yang ditemukan di toko ritel atau apotek. Unit tetap dan genggam digunakan di laboratorium, atau mungkin digunakan di lapangan untuk pengujian lokasi dan peralatan di properti perumahan atau komersial.