Manipulasi pasar adalah praktik di mana orang terlibat dalam aktivitas yang mengganggu operasi normal pasar keuangan. Banyak negara hanya memiliki definisi yang longgar untuk manipulasi pasar karena terkadang sulit untuk menunjukkan perilaku manipulatif tertentu, tetapi orang masih dapat melacak aktivitas manipulatif dan melihat pengaruh manipulasi di pasar. Praktik-praktik ini ilegal di banyak wilayah di dunia, meskipun terkadang sulit membedakan antara aktivitas normal dan manipulasi pasar.
Ketika orang memanipulasi pasar, aktivitas tersebut berdampak pada orang yang terlibat dengan komoditas yang mereka manipulasi, dan juga merugikan pasar secara keseluruhan. Hal ini membuatnya menjadi perhatian tidak hanya bagi individu, tetapi untuk industri keuangan secara umum. Ketika manipulasi mendorong nilai saham turun dalam serangan beruang, misalnya, orang lain yang memegang saham kalah karena manipulasi pasar. Ketika manipulasi pasar melakukan sesuatu seperti menciptakan nilai pasar yang meningkat, pasar secara keseluruhan menderita dan bahkan dapat menyeret seluruh perekonomian.
Berbagai macam kegiatan dapat dianggap sebagai manipulasi pasar. Seringkali, praktik ini memerlukan kerja sama dari beberapa individu yang bekerja bersama karena hanya sedikit orang yang memiliki kekuatan untuk memanipulasi pasar sendiri. Beberapa contoh praktik manipulatif termasuk jual beli cepat agar terlihat seperti ada banyak aktivitas pada komoditas tertentu, shortselling untuk menurunkan harga, menahan atau menambah pasokan komoditas untuk mengendalikan harga, dan “ramping pasar”, di mana orang mencoba untuk mendorong harga naik.
Masalah manipulasi pasar adalah menciptakan gambaran artifisial yang menutupi nilai sebenarnya dari komoditas atau kelompok komoditas yang dimanipulasi. Para manipulator dapat menggunakan ini untuk keuntungan mereka untuk mendapatkan keuntungan, sementara orang-orang yang tidak menyadari manipulasi dan yang membuat keputusan berdasarkan informasi yang tersedia akan mengalami kerugian, kadang-kadang secara substansial, sebagai akibat dari manipulasi. Faktanya, manipulator mengandalkan ini, sering kali mendapat untung dari kerugian orang lain.
Dugaan manipulasi pasar dapat diselidiki oleh regulator keuangan dan pejabat pemerintah lainnya. Ini dapat dituntut dengan berbagai cara yang berbeda, tergantung pada bangsa dan sifat perilakunya. Pembelaan atas aktivitas yang dianggap manipulatif seringkali adalah aktivitas perdagangan yang normal, jika sedikit tidak etis, dan bahwa tidak ada niat khusus untuk memanipulasi yang terlibat di pihak orang-orang yang mendapat untung.