Manik-manik perdagangan adalah manik-manik asal Eropa yang secara historis digunakan dalam perdagangan, terutama di Afrika. Anda mungkin juga mendengar manik-manik perdagangan yang disebut sebagai manik-manik perdagangan Afrika atau manik-manik budak, merujuk ke benua tempat mereka paling sering digunakan, dan manik-manik perdagangan barang sering ditukar. Selain digunakan di Afrika, manik-manik perdagangan juga digunakan di Amerika Selatan dan sebagian Asia Tenggara untuk berdagang berbagai macam barang dan jasa, dari rempah-rempah India hingga tanaman Peru.
Penjelajah dan pedagang Eropa menggunakan manik-manik dalam perdagangan karena akan dibuat secara efisien, terutama di tempat-tempat seperti Venesia, dan harganya relatif murah. Selain memperdagangkan manik-manik, para pedagang mengisi kapalnya dengan ikat kain berwarna cerah, barang-barang rumah tangga yang murah, hiasan sederhana, dan barang-barang dekoratif lainnya. Para pedagang memanfaatkan minat Afrika yang terdokumentasi pada hal-hal indah, menukar barang-barang mereka dengan emas, gading, dan tentu saja budak. Perdagangan manik-manik jauh lebih murah daripada menawarkan uang tunai, dan praktik perdagangan barang daripada menukar mata uang secara luas dipraktikkan oleh orang Eropa dalam pertemuan dengan penduduk asli.
Manik-manik perdagangan digunakan di Afrika dari sekitar tahun 1600-an hingga 1900-an, dan mereka digunakan dalam jumlah yang sangat banyak sehingga ada pasokan manik-manik yang stabil untuk pasar modern. Beberapa perusahaan juga memproduksi manik-manik perdagangan versi modern untuk memenuhi permintaan. Manik-manik perdagangan Afrika digunakan oleh penghobi dalam proyek manik-manik, dan mereka juga dikumpulkan oleh orang-orang yang tertarik dengan sejarah Afrika. Bergantung pada kapan manik-manik dibuat dan kondisinya, nilainya sangat bervariasi.
Kaca adalah salah satu bahan yang paling umum digunakan untuk membuat manik-manik perdagangan, karena Venesia menyempurnakan metode produksi massal yang memungkinkan mereka menghasilkan manik-manik kaca dalam volume tinggi. Pedagang juga menggunakan logam, kayu, karang, dan bahan lainnya untuk manik-manik mereka. Di Afrika, manik-manik perdagangan sangat diminati, dengan wanita dan pria sama-sama mengenakan manik-manik perdagangan untuk menampilkan kekayaan mereka. Kerajinan Afrika juga memasukkan manik-manik. Beberapa contoh manik-manik dan proyek Afrika yang sangat bagus seperti keranjang termasuk manik-manik dapat dilihat di museum yang didedikasikan untuk sejarah Afrika.
Beberapa toko manik-manik membawa manik-manik perdagangan Afrika, baik dalam unit tunggal maupun tali. Dimungkinkan juga untuk memesan manik-manik perdagangan melalui perusahaan yang berspesialisasi dalam manik-manik atau produk Afrika yang diimpor. Saat membeli manik-manik perdagangan melalui Internet, Anda harus berhati-hati, karena sulit untuk menilai nilai sebenarnya dari manik-manik dari sebuah foto di situs web. Terutama ketika membeli barang antik yang mahal, pergi melalui perusahaan dengan kebijakan pengembalian yang baik adalah ide yang bagus, jika manik-manik tidak sesuai dengan yang diharapkan.