Manik-manik Lucite adalah jenis manik-manik plastik yang terbuat dari bahan yang disebut polimetil metakrilat, yang juga dikenal sebagai Plexiglas. Mereka sangat populer di kalangan desainer dan pembuat perhiasan dan digunakan untuk membuat perhiasan imitasi. Tersedia dalam berbagai bentuk, beberapa manik-manik Lucite antik bahkan dianggap sebagai barang koleksi.
Selama tahun 1920-an, desainer bekerja dengan jenis plastik yang disebut bakelite untuk membuat perhiasan imitasi. Ini adalah jenis plastik buram yang menyerupai kuning kuning. Jenis plastik yang lebih berwarna dikembangkan sekitar waktu itu, dan sementara mereka meniru penampilan batu permata, mereka dianggap terlalu mencolok untuk berselera tinggi. Para ilmuwan saat itu mulai bekerja untuk menciptakan jenis plastik baru yang memiliki sifat lebih baik dari pendahulunya.
Perusahaan Kimia DuPont dikreditkan dengan menciptakan Lucite pada 1930-an, dan benda-benda yang terbuat dari Lucite, seperti kerucut hidung dan kaca depan, digunakan dalam Perang Dunia II. Setelah perang, berbagai desainer mulai menggunakan Lucite sebagai alternatif untuk bakelite karena warnanya lebih indah dan lebih jernih. DuPoint memasarkan Lucite pada periode pascaperang sebagai bahan yang tepat untuk membuat sikat rambut, lampu, dan manik-manik bergaya, di samping berbagai macam aksesori.
Pada awal 1940-an, berbagai jenis manik-manik Lucite yang mengandung warna-warna cemerlang dalam berbagai gaya diproduksi. Jenis marmer dan manik-manik yang mengandung garis-garis dan nada permata menjadi sangat populer. Manik-manik ini saat ini dihargai oleh desainer perhiasan kostum untuk keahlian mereka yang unggul. Banyak pembuat perhiasan dan perajin menggunakan manik-manik Lucite untuk menambahkan sentuhan pizzazz pada kreasi mereka.
Perusahaan perhiasan populer yang memproduksi manik-manik ini berhenti memproduksinya pada 1970-an dan 1980-an. Manik-manik Lucite antik karenanya bisa sangat sulit ditemukan karena gudang tempat mereka menyimpannya menjualnya ke toko-toko. Manik-manik ini datang dalam bentuk yang fantastis dan sangat kaya warna. Manik-manik dengan kualitas terbaik tidak menampilkan jahitan apa pun saat dibubut. Artinya diberi sentuhan akhir pada sebuah mesin bubut.
Umumnya, perhiasan yang terbuat dari manik-manik Lucite antik jauh lebih mahal daripada yang terbuat dari versi yang lebih baru. Ada banyak jenis Lucite baru dan manik-manik Lucite antik. Yang terakhir sangat bervariasi dalam ukuran, bentuk, warna, dan berat. Manik-manik bunga Lucite adalah favorit klasik di antara banyak desainer dan ditampilkan dalam banyak kreasi perhiasan manik-manik.
Manik-manik Moonglow Lucite dihargai karena gaya mutiaranya dan tampak bersinar dari dalam. Manik-manik Mosaic Lucite adalah jenis manik-manik press moulded yang masih dianggap antik. Mereka memiliki kilauan cahaya dan penampilan berbintik-bintik.
Dimungkinkan juga untuk mengukir atau mengetsa manik-manik Lucite, dan manik-manik itu dapat dihias dengan warna-warna indah. Perancang perhiasan lebih suka menggunakan manik-manik ini untuk membuat perhiasan imitasi yang tebal karena cukup ringan. Sementara Lucite antik adalah bahan yang sedikit lebih berat daripada garis manik-manik plastik masa kini, masih cukup ringan untuk digunakan secara luas.