Manicotti adalah pasta besar berbentuk tabung dengan diameter matang sekitar satu inci (2.54 cm) dan panjang sekitar empat inci (10.16 cm). Tidak seperti pasta gaya lainnya, manicotti biasanya diisi dengan berbagai jenis keju, daging, sayuran atau makanan laut, dan kemudian dipanggang dalam saus berbasis keju atau tomat. Manicotti, seperti pasta lainnya, hanyalah adonan Italia yang dibuat dengan tepung semolina, air, dan terkadang telur. Adonan segar diremas, dikerjakan, dan kemudian dibentuk menjadi berbagai gaya, termasuk manicotti, spaghetti, makaroni, lasagna, dan ziti, untuk menyebutkan beberapa saja.
Meskipun manicotti dan pasta lainnya sering dianggap berasal dari Italia, ada berbagai pendapat tentang tempat pertama pasta dibuat dan dimakan. Orang Cina diketahui telah makan mie selama berabad-abad, dan ada bukti mie rebus disiapkan di Yerusalem abad kelima. Namun, karena Italia adalah produsen utama gandum durum dunia, gandum favorit pembuat pasta tradisional, pasta menjadi hampir identik dengan masakan Italia.
Pasta kering, seperti manicotti dan banyak gaya lainnya, menjadi makanan pokok di kapal dan di antara para pelancong dan penjelajah di abad keenam belas. Pasta mudah disimpan, mudah diakses, enak, dan mengenyangkan. Penjelajah mempengaruhi persiapan pasta ketika mereka membawa kembali tomat ke Italia; kemudian makanan Italia yang kita kenal dan cintai hari ini lahir.
Manicotti adalah hidangan pasta favorit para juru masak dan pengunjung, tidak hanya karena rasa pasta tradisionalnya, tetapi juga karena kemudahan persiapannya dan berbagai kemungkinan persiapannya. Manicotti dapat diisi hanya dengan keju ricotta dan sedikit garam dan peterseli, lalu ditutup dengan saus tomat polos untuk hidangan ringan dan sederhana. Untuk koki yang lebih ambisius, manicotti dapat diisi dengan berbagai keju, termasuk ricotta, mozzarella, parmesan, dan lainnya.
Kebanyakan juru masak tidak berhenti hanya pada keju. Banyak isian manicotti dengan sosis, paprika, tomat, abon, daging kepiting, atau berbagai sayuran. Saus krim seperti saus Alfredo dapat digunakan untuk menutupi manicotti yang diisi untuk rasa yang sama sekali berbeda. Resep apa pun yang digunakan, manicotti mudah dan enak, dan pasti akan menjadi favorit keluarga.