Mangga adalah buah tropis yang berasal dari Asia Tenggara. Sejarawan makanan percaya mangga telah dibudidayakan selama lebih dari 4,000 tahun di daerah di mana ia pertama kali ditemukan. Sekarang tumbuh di sebagian besar negara dengan iklim tropis atau dekat tropis. Ada lebih dari 100 jenis mangga yang berbeda, tetapi yang paling terkenal di AS adalah spesies yang diimpor dari Meksiko dan Amerika Selatan.
Buah mangga adalah buah berbiji, seperti nektarin dan aprikot, buah berdaging yang tumbuh di sekitar biji pipih yang panjang. Buahnya memiliki panjang rata-rata lima inci (12.7 cm) dan berat rata-rata satu pon (sekitar 5 kg). Kulit matang mungkin terutama kuning, atau mungkin multi-warna dengan nada oranye dan merah.
Pohon mangga cukup besar. Yang terbesar bisa tumbuh setinggi 65 kaki (19.81 m). Pohon-pohon di iklim yang kurang ideal hanya dapat mencapai sepertiga dari ketinggian itu ketika sudah dewasa. Buah ini diperkenalkan ke California Selatan pada akhir abad ke-19, dan dengan salju sesekali, pohon dewasa biasanya tidak lebih dari 20 kaki (6.09 m) tingginya.
Mangga mengandung beberapa minyak yang sama seperti poison oak dan poison ivy, dan beberapa orang dapat memiliki reaksi alergi terhadap minyak pada kulit buah dan daun pohon. Bagaimanapun, kulitnya tidak dapat dimakan dan cukup keras bahkan ketika buahnya matang. Bagian dalam kebanyakan mangga berwarna oranye tua, meskipun beberapa varietas di Asia memiliki daging berwarna putih.
Saat matang sepenuhnya, mangga mungkin masih agak sulit untuk dimakan, karena sangat berair. Mangga paling baik disajikan dalam irisan panjang atau kubus seukuran gigitan. Mereka masih agak keras saat matang, dan juga berserat, terdiri dari banyak serat tipis panjang yang mudah tersangkut di antara gigi.
Ada perbedaan mencolok antara mangga yang dibeli di toko-toko di AS, di daerah yang tidak dibudidayakan, dan mangga yang bisa diperoleh segar dari pohonnya. Kebanyakan mangga impor dipetik mentah dan dibiarkan matang dalam perjalanan. Mereka tidak mencapai kadar gula, dan karenanya manisnya mangga yang baru dipetik. Jika mengunjungi negara di mana mangga berkembang biak, orang harus mencobanya segar, karena mangga jauh lebih unggul daripada mangga supermarket yang kebanyakan bisa didapat di AS.
Mangga digunakan dalam sejumlah hidangan asal Asia, India, dan Amerika Selatan. Banyak yang akrab dengan minuman, Mango Lassi, di restoran India dan Himalaya. Ini menggabungkan bubur mangga, yogurt dan madu menjadi minuman smoothie yang manis dan sangat populer. Satu mungkin mencatat mangga ditambahkan ke salsa, terutama di negara-negara Latin. Daging babi yang digoreng dengan mangga, atau mangga yang disajikan dengan ketan yang populer, adalah hidangan Asia yang terkenal.
Resep Amerika menyarankan untuk menambahkan bubur mangga ke muffin dan kue. Buahnya bisa disajikan dalam makanan penutup seperti keripik mangga, atau dipasangkan dengan daging ringan seperti babi, ayam, atau udang. Ini adalah tambahan yang sangat bagus untuk salad buah dan smoothie.