Unsur kimia mangan muncul di sejumlah aplikasi yang berbeda. Berikut adalah beberapa fakta dasar tentang elemen ini, kegunaannya dan contoh bagaimana elemen ini menjadi komponen vital dalam segala hal mulai dari produksi baja hingga kesehatan tubuh manusia.
Mangan ditunjuk dengan simbol kimia Mn dan memiliki nomor atom 25. Paling umum, ditemukan sebagai mineral yang digambarkan sebagai unsur bebas. Dengan elemen bebas, ini dimaksudkan bahwa ia memiliki sifat logam yang membuatnya penting ketika bekerja dengan paduan logam.
Dalam keadaan alaminya, mangan telah digambarkan sebagai logam abu-abu mutiara, mungkin warnanya sedikit lebih terang daripada besi. Meskipun merupakan logam keras, ia juga sangat rapuh. Apa yang membuatnya sangat cocok dalam penggunaan konstruksi adalah kenyataan bahwa elemen ini memiliki kualitas pengoksidasi yang sangat baik. Hasilnya adalah, ketika dimasukkan dalam proses produksi besi serta produksi baja, itu menciptakan paduan yang jauh lebih kuat daripada senyawa tanpa logam ini dalam campuran. Faktanya, penggunaan mangan terbesar saat ini adalah dalam pembuatan atau paduan besi dan baja untuk keperluan bangunan.
Namun, ada banyak produk lain yang menggunakan mangan sebagai bagian dari komponennya. Barang-barang yang terbuat dari stainless steel, seperti bak cuci piring, peralatan masak, dan beberapa jenis peralatan masak, semuanya terbuat dari paduan baja yang termasuk elemen ini. Hal yang sama berlaku dalam pembuatan paduan aluminium. Bangunan penyimpanan aluminium, peralatan masak dan bahkan beberapa merek aluminium foil dimungkinkan dengan pengenalan dan sifat deoksidasinya ke dalam pembuatan paduan dasar.
Mangan juga digunakan hemat dalam pembuatan koin di berbagai negara. Saat ini, Uni Eropa menggunakannya untuk memproduksi koin satu dan dua Euro, sedangkan di Amerika Serikat, koin satu dolar mengandung level tinggi.
Sejumlah kegunaan lain yang umum hari ini. Misalnya, penyertaan mangan dalam aditif bensin telah terbukti meningkatkan peringkat oktan dan membantu meminimalkan ketukan mesin. Dalam pembuatan kaca, ada baiknya menghilangkan semburat hijau yang ditinggalkan oleh keberadaan partikel besi. Mangan fosfat membantu mengatasi karat dan korosi pada permukaan baja. Bentuk oksida memiliki penampilan coklat yang dapat digunakan dalam cat.
Ketika datang ke tubuh manusia, mangan adalah mineral penting yang dianggap sebagai makanan otak dan saraf. Mineral dianggap penting untuk pembentukan sel darah merah yang sehat, fungsi kelenjar pituitari yang tepat, dan pemeliharaan penglihatan yang baik. Banyak suplemen herbal yang dimaksudkan untuk memerangi kelelahan mental dan fisik, masalah pencernaan, dan kondisi saraf akan mengandung herbal seperti jahe dan catnip, keduanya diketahui mengandung mangan dalam jumlah yang signifikan. Aman untuk mengatakan bahwa elemen ini adalah bagian penting dari kehidupan kita dalam lebih dari satu cara.