Mandolin listrik adalah alat musik yang dibuat setelah mandolin akustik tradisional. Namun, meskipun dimainkan dan disetel seperti mandolin akustik, instrumen ini diperkuat dengan cara yang lebih mirip dengan gitar listrik. Mandolin listrik terdiri dari pickup yang dirancang khusus yang mengubah getaran senar menjadi sinyal audio listrik. Mandolin elektrik dimainkan dengan cara dipetik atau dipetik dengan jari. Instrumen ini paling sering terdengar di swing barat, jazz, blues, dan musik country.
Ada banyak jenis mandolin listrik. Instrumen ini ditawarkan dalam versi empat senar, lima senar, dan delapan senar. Jenis mandolin elektrik yang paling populer mungkin adalah versi delapan senar. Mandolin listrik tubuh padat juga umum, seperti mandolin semi-akustik dan akustik.
Perusahaan Amerika yang memproduksi alat musik mulai menawarkan mandolin listrik kepada masyarakat umum pada tahun-tahun awal abad kedua puluh. Dalam salah satu kampanye iklan awal yang lebih sukses, Electro String Instrument Corporation, sekarang disebut Rickenbacker Guitars, menawarkan mandolin elektrik dalam katalog 1931 mereka. ViViTone juga memproduksi sejumlah mandolin listrik pada tahun 1933. Perusahaan National Reso-Phonic memiliki prototipe mandolin listrik pada tahun 1934, tetapi tidak benar-benar mulai memproduksi instrumen tersebut sampai tahun 1939. Pada tahun 1936, baik perusahaan Vega maupun Gibson menawari konsumen mandolin elektrik pilihan mereka, dengan penawaran perusahaan terakhir jauh lebih berhasil.
Mandolin listrik tubuh padat pertama yang didokumentasikan ditemukan pada tahun 1942 oleh Osmar Macedo, seorang musisi yang tinggal di Brasil. Pau electrico Macedo terinspirasi oleh cavaquinho, alat musik yang mirip dengan ukulele dan mandolin. Pau eletrico memiliki empat kursus tunggal dan biasanya digunakan dalam frevo musik Brasil yang populer.
Kembali ke Amerika, mandolin elektrik benda padat pertama yang diketahui adalah mandolin lima senar yang dibuat Paul Bigsby pada tahun 1952 untuk Tiny Moore, seorang musisi swing barat yang populer. Mandolin listriknya memiliki lima jalur tunggal, bukan empat jalur ganda yang lebih populer.
Selama tahun 1950-an, perusahaan Rickenbacker dan Gibson memperkenalkan mandolin delapan senar berbadan padat. Perusahaan Fender memilih untuk mengikuti tren jalur tunggal dengan versi empat senarnya.
Mandolin Elektrik Fender empat senar Fender yang populer diproduksi dari tahun 1956 hingga 1976. Saat ini mereka menawarkan mandolin elektrik semi-akustik delapan senar dengan bodi yang mirip dengan instrumen aslinya. Perusahaan Gibson memproduksi solidbody EM-200 yang populer dari tahun 1954 hingga 1971. Mereka sekarang menawarkan mandolin solid-body yang disebut Mandobird, yang didasarkan pada versi yang lebih kecil dari Firebird awal mereka. Mandobird tersedia dalam versi empat dan delapan senar.
Mandolin listrik dapat dibuat dengan berbagai bahan. Dua bahan yang paling populer adalah mahoni, yang memiliki suara hangat, dan maple, yang memiliki suara cerah.