Apa itu Mammoth?

Mammoth adalah belalai besar (hewan mirip gajah) yang hidup selama zaman Pleistosen, Pliosen, dan awal Holosen — 4.8 juta hingga sekitar 4,500 tahun yang lalu. Mereka mungkin telah punah oleh manusia. Mammoth adalah semua anggota genus Mammuthus. Mereka adalah herbivora, seperti kerabat mereka yang masih hidup, gajah, dan akan mengkonsumsi sekitar 550 pon (250 kg) bahan sayuran segar sehari, yang akan sulit dilakukan di Eurasia yang tertutup gletser.

Hewan-hewan ini memiliki rambut panjang dan berbulu lebat untuk membantu mereka bertahan hidup di lingkungan Zaman Es, bersama dengan gading besar, yang digunakan untuk pertahanan dari pemangsa seperti kucing pemangsa, canid, dan manusia. Mammoth adalah bagian dari tren evolusi yang lebih besar di Zaman Es yang menyukai hewan yang lebih besar. Hewan-hewan ini disebut megafauna, dan sebagian besar punah ketika habitat mereka berubah dan mereka menjadi rentan untuk diburu oleh manusia.

Sedikitnya 11 spesies yang dikenali: Mammuthus columbi (Mammoth Kolombia), Mammuthus primigenius (Wolly mammoth), Mammuthus subplanifrons (Mammoth Afrika Selatan), Mammuthus exilis (Pygmy mammoth), Mammuthus imperator (Imperial mammoth), Mammuthus africanavus (African mammoth), Mammuthus trogontherii (Steppe mammoth), Mammuthus meridionalis (Southern mammoth), Mammuthus lamarmorae (Sardinian dwarf mammoth), Mammuthus jeffersonii (Jeffersonian mammoth), dan Mammuthus sungari (Songhua River mammoth).

Terlepas dari arti modern kata “mammoth” sebagai kata sifat, makhluk ini tidak lebih besar dari gajah saat ini. Meskipun spesies terbesar yang diketahui, Imperial Mammoth of California, tingginya melebihi 16 kaki (5 meter), beratnya mencapai 13 ton, kebanyakan hewan lebih kecil, tidak lebih besar dari Gajah Asia modern. Bahkan ada tiga spesies kerdil, semua contoh gigantisme pulau: Mammoth Pygmy, yang hidup di Kepulauan Channel California, yang luasnya kurang dari 200 mil persegi. (518 km persegi) di daerah, Mammoth Sardinia, ditemukan di pulau Mediterania Sardinia, dan Mammoth Pulau Wrangel, dari sebuah pulau di utara Siberia dan di dalam Lingkaran Arktik, satu-satunya mammoth berbulu kerdil yang diketahui.