Pola makan vegan sama sekali tidak mengandung produk hewani, termasuk telur, susu, dan madu. Makanan vegan mentah tidak dipanaskan hingga lebih dari 118 derajat Fahrenheit (47.8 derajat Celcius). Beberapa makanan termasuk kacang-kacangan, salad, buah dan produk kedelai. Banyak orang yang menjalani pola makan vegan mentah juga berpantang dari makanan apa pun yang diproses atau diolah dengan bahan kimia seperti pestisida. Beberapa orang yang menjalani pola makan vegan mentah memilih pola makan tersebut karena alasan kesehatan, sementara yang lain mungkin dimotivasi oleh masalah lingkungan atau masalah hak-hak hewan.
Pola makan vegan berbeda dari pola makan vegetarian karena tidak ada produk hewani yang diperbolehkan sama sekali. Seorang vegetarian boleh makan keju, telur, atau apa pun yang berasal dari hewan. Pembatasan utama mereka dalam diet mereka adalah kurangnya daging hewani. Banyak vegan dan vegetarian percaya bahwa memakan hewan tidak manusiawi. Vegan mentah mengambil langkah lebih jauh dengan menyatakan bahwa makanan siap saji juga buruk, karena merusak lingkungan dan mencemari makanan dengan pengawet beracun dan bahan kimia. Beberapa juga percaya bahwa tindakan memasak itu buruk bagi lingkungan, bahwa itu adalah penggunaan bahan bakar fosil yang boros yang berkontribusi pada deforestasi dan praktik lain yang menghancurkan satwa liar.
Mereka yang meresepkan diet makanan vegan mentah juga percaya bahwa tindakan makan makanan mentah membantu meningkatkan penurunan berat badan dan gaya hidup sehat. Mereka mengatakan bahwa tindakan memasak makanan, bahkan jika itu sudah menjadi makanan vegan organik, membakar nutrisi alami dalam makanan. Banyak rencana diet vegan, dan bahkan beberapa yang non-vegan, memasukkan resep makanan mentah karena keyakinan ini.
Jenis makanan mentah yang dapat menjadi bagian dari resep makanan mentah termasuk kacang-kacangan, seperti almond dan kacang mete, produk kedelai dan berbagai sayuran. Salad adalah makan siang dan makan malam vegan yang sangat umum, sementara granola, buah, atau makanan berbahan dasar kedelai dapat disajikan sebagai sarapan vegan mentah. Makanan vegan mentah juga dapat mencakup makanan penutup seperti smoothie buah. “Daging” vegan berbasis kedelai dapat digunakan, asalkan tidak diproses. Makanan lain yang cocok dengan pola makan vegan mentah termasuk rumput laut, biji-bijian, dan berbagai jenis mie.
Seperti diet lain yang tidak menyertakan daging, mereka yang hanya makan makanan vegan mentah harus berhati-hati agar mereka mendapatkan vitamin dan protein yang tepat yang tidak ada dalam banyak sayuran, buah-buahan, dan biji-bijian. Diet yang hanya terdiri dari makanan vegan mentah mungkin sangat kekurangan vitamin B12, yang tidak umum dalam makanan nabati. Kekurangan vitamin B12 dapat menyebabkan masalah kesehatan seperti anemia. Banyak vegan mengambil vitamin untuk mengkompensasi kekurangan B12 dalam makanan mereka.