Madu semanggi adalah madu yang dihasilkan oleh lebah yang memakan terutama nektar tanaman semanggi. Amerika Serikat, Selandia Baru, dan Kanada adalah beberapa produsen tertinggi di dunia, dengan berbagai tingkat kualitas. Biasanya mudah untuk menemukan madu jenis ini di toko karena konsumen menyukai rasanya yang ringan dan sedikit berbunga-bunga, dan biasanya merupakan salah satu varietas yang paling murah yang tersedia.
Produksi
Semua madu — termasuk semanggi — dibuat oleh lebah madu. Lebah memakan nektar dan serbuk sari dari berbagai tanaman, kemudian mengubah koleksinya menjadi madu melalui serangkaian sekresi. Madu mengambil rasa bunga apa pun yang dimakan lebah, jadi jika mereka terutama mengunjungi tanaman semanggi, mereka menghasilkan madu rasa semanggi.
Semanggi adalah tanaman merambat dalam keluarga kacang polong yang menghasilkan nektar dalam jumlah besar. Di banyak wilayah di dunia, orang menggunakan semanggi untuk mengendalikan erosi di tepian dan lereng bukit, karena akarnya baik, menahan tanah. Tanaman ini juga digunakan untuk pakan ternak. Itu dapat tumbuh di sebagian besar medan, tidak mahal perawatannya, dan secara alami menarik lebah madu.
Kemurnian dan Konsistensi Rasa
Peternak lebah yang ingin membuat madu semanggi biasanya menempatkan sarangnya di area yang banyak semanggi. Mereka juga dapat menanam semanggi di sekitar sarang mereka untuk mendorong diet lebah. Namun, kecuali lebah berada di ruang tertutup, tidak ada cara untuk menjamin bahwa mereka hanya akan mengunjungi tanaman tertentu ini.
Kebanyakan lebah madu memiliki kapasitas terbang yang luas, dan dapat menempuh jarak yang sangat jauh sebelum kembali ke sarangnya. Peternak lebah memiliki sedikit kendali atas bunga yang dipilih lebah untuk dikunjungi pada siang hari. Di daerah dengan konsentrasi semanggi yang tinggi, lebah sering memberi makan terutama pada tanaman ini, tetapi mereka juga dapat memperkenalkan rasa lain dari bunga lain. Jika lebah memakan bunga dengan rasa yang nyata — kayu putih, misalnya — sekresi mereka dapat secara nyata mengubah rasa madu.
Seringkali sulit untuk menemukan madu semanggi yang sepenuhnya murni. Madu dari lebah yang memakan semanggi secara eksklusif berwarna kuning pucat hingga hampir putih, dengan aroma bunga berumput dan rasa yang halus. Sebagian besar madu yang dijual secara komersial dengan deskripsi “semanggi” sebenarnya adalah campuran dari madu berwarna terang. Kecuali labelnya mengatakan “semanggi murni,” biasanya semanggi adalah nektar utama, tetapi tidak harus satu-satunya rasa yang disertakan. Karena alasan ini, tidak semua botol madu semanggi — bahkan yang berasal dari pabrik atau peternakan yang sama — cenderung memiliki rasa yang sama.
Pertimbangan Kualitas
Kualitas madu tergantung pada beberapa faktor. Yang pertama adalah waktu pengumpulannya, karena madu akhir musim semi dan musim panas cenderung memiliki rasa yang paling kuat dan kaya. Bunga semanggi mekar penuh pada saat ini, dan nektar yang dikumpulkan lebah harum dan kuat.
Proses yang digunakan peternak lebah untuk mengekstrak, menyaring, dan menyimpan madu semuanya dapat berperan dalam daya jual akhirnya. Kebanyakan madu disaring atau disaring untuk menghilangkan gelembung udara, kotoran, dan serpihan lilin. Ini membuatnya terlihat lebih jernih dan tetap cair lebih lama karena ada lebih sedikit partikel yang mendorong madu untuk mengkristal. Ultrafiltrasi, bagaimanapun, menggabungkan madu dengan air dan mengekstrak semua serbuk sari dan padatan lain darinya; produk yang dihasilkan tidak dianggap sebagai madu menurut definisi Departemen Pertanian AS, meskipun mungkin dijual dengan nama ini. Banyak produsen madu yang lebih kecil mempromosikan fakta bahwa madu mereka tidak disaring.
Banyak orang juga menyarankan untuk membeli madu yang diproduksi secara lokal. Madu semanggi dari sumber lokal kecil kemungkinannya untuk dicampur dengan kelompok lain, dan tidak mungkin untuk difilter secara ultra. Mungkin juga sedikit berawan karena mineral dan serbuk sari yang tersuspensi di dalamnya.
madu dan kesehatan
Banyak perusahaan mempasteurisasi madu mereka sebelum mengirimkannya ke titik penjualan untuk mengurangi risiko bakteri yang berpotensi berbahaya. Ini juga dapat dikenakan proses penyaringan berbasis panas. Jika madu sangat dipasteurisasi atau terkena panas yang ekstrem, sebagian rasanya mungkin akan hilang, atau setidaknya menjadi lembap. Banyak puritan khawatir bahwa manfaat alami madu juga bisa hilang dengan pasteurisasi berlebihan.
Hal ini menyebabkan sebagian konsumen mengonsumsi madu mentah yang cenderung memiliki rasa yang lebih penuh. Namun, bahkan madu mentah dari peternakan tepercaya perlu disaring dan ditangani dengan hati-hati untuk memastikan keamanannya. Biasanya dimungkinkan untuk membeli madu organik yang bersumber secara lokal yang masih diproses sesuai dengan kode keselamatan dan kesehatan.
Semua varietas madu adalah antioksidan alami. Ini berarti bahwa mereka dapat membantu tubuh menghilangkan radikal bebas berbahaya yang dapat menyebabkan kanker dan masalah kesehatan lainnya. Madu juga merupakan antiseptik, dan dipuja oleh banyak budaya sebagai pengobatan untuk segala hal mulai dari luka dan goresan hingga sakit tenggorokan.
Bentuk dan Gaya
Madu semanggi biasanya tersedia dalam botol atau botol peras, tetapi ini bukan satu-satunya bentuk kemasan atau presentasi yang tersedia. Madu juga dapat dikocok atau dikemas dengan sarang lebah. Krim madu sering digunakan sebagai olesan, seperti margarin atau krim keju.
Berbagai produk lain mungkin juga mengandung madu yang berasal dari semanggi; yoghurt dapat dijual dengan campuran madu, misalnya. Ini adalah aditif umum untuk roti dan makanan panggang lainnya karena membuat mereka tetap lembab. Banyak kosmetik yang berbeda – terutama losion dan krim kulit – terkadang juga mengandung aditif semanggi.