Mad-dogging berarti menatap orang lain, dengan cara yang mengancam, untuk berbagai tujuan. Mad-dogging bisa menjadi bentuk kompetisi persahabatan, seperti dalam kontes menatap, atau bisa juga menandakan ancaman. Dalam beberapa kasus, menentukan motivasi untuk menatap ke bawah bisa menjadi sangat penting.
Istilah mad-dogging berasal dari sikap yang sering diambil dua anjing sebelum terlibat dalam perkelahian. Kadang-kadang, anjing-anjing akan berusaha untuk saling menatap dengan harapan salah satu akan mundur, atau menunjukkan beberapa bentuk kelemahan. Dengan anjing, ini biasanya melibatkan ancaman pendengaran seperti menggeram atau menggonggong. Dengan manusia, sering kali tidak ada unsur verbal dalam sebuah peristiwa mad-dogging.
Meskipun tidak mendapat banyak perhatian media di seluruh negeri, ada kasus pada bulan Juli 2008 di Albuquerque, New Mexico, di mana Lawrence Vargas, seorang pria berusia 23 tahun, ditembak setelah dia dan pria lain saling menatap. gaya gila-dogging. Tersangka dalam penembakan itu tetap buron sebulan setelah insiden itu.
Kasus di New Mexico bukan satu-satunya di mana seseorang ditembak setelah insiden mad-dogging. Sebulan setelah Vargas dibunuh, seorang pria lain ditembak di Watsonville, California, setelah polisi mengatakan dua kelompok individu terlibat dalam insiden mad-dogging. Dalam kasus itu, pria yang tertembak selamat setelah hanya mengalami luka ringan.
Seorang pensiunan polisi Kota New York, Sersan. Lou Savelli, menulis dalam sebuah artikel untuk situs web berbasis koreksi bahwa mad-dogging sering dilakukan oleh geng. Jika aparat penegak hukum menyadarinya, mereka harus siap karena kemungkinan akan menjadi cikal bakal kekerasan.
Dalam beberapa kasus, mad-dogging adalah kontes saling menatap antar individu. Jenis kompetisi ini umum terjadi, terutama di kalangan anak-anak. Padahal biasanya mereka dilakukan tanpa wajah atau ancaman yang mengancam. Namun, beberapa individu yang terlibat dalam kontes menatap mungkin menggunakan teknik mad-dogging dalam upaya untuk memecah konsentrasi orang lain. Namun, secara umum, ini bukan ancaman yang sebenarnya.
Namun, baik kontes menatap ramah dan mad-dogging yang lebih menyeramkan memang memiliki beberapa kesamaan. Pertama, keduanya adalah jenis kontes psikologis antara dua individu atau lebih. Kedua, ada tingkat tantangan fisik tertentu yang terlibat juga, karena tujuannya biasanya bukan untuk memutuskan kontak mata dengan orang lain dalam keadaan apa pun.