Macan tutul salju adalah jenis kucing liar yang tidak memiliki kemampuan mengaum. Ini telah terancam punah sejak tahun 1972. Macan tutul jenis, macan tutul salju hidup di dataran tinggi di daerah pegunungan di Asia. Nama ilmiah untuk kucing ini adalah Uncia uncia, tetapi juga dikenal sebagai Panthera uncia.
Abu-abu atau putih, dengan bintik-bintik macan tutul yang khas, macan tutul salju tingginya kira-kira 2 kaki (0.6 m) di bahu dan panjang 4-5 kaki (1.2-1.5 m), belum termasuk ekornya yang 3 kaki (0.9 m). Ekornya tidak hanya digunakan sebagai penyeimbang, tetapi juga untuk menutupi bagian tubuh yang terbuka saat cuaca dingin. Selain itu, kakinya yang lebar dan tertutup bulu berfungsi sebagai sepatu salju alami. Tidak seperti kebanyakan kucing besar, yang memiliki mata emas, mata macan tutul salju berwarna biru muda atau hijau. Di penangkaran, mereka dapat hidup hingga 21 tahun.
Kucing gunung, macan tutul salju biasanya tidak menjelajah di bawah ketinggian 9,800 kaki (2,987 m) dan dapat membuat rumah mereka setinggi 17,000 (5,181 m) kaki di atas permukaan laut. Paling aktif saat fajar dan senja, mereka tinggal di tebing atau tempat berbatu lainnya di daerah curam dan membuat sarangnya di tempat perlindungan batu. Mampu menempuh jarak hingga 50 kaki (15.24 m) dalam satu lompatan, kucing ini sering menerkam mangsanya setelah menguntitnya.
Sering membunuh hewan tiga kali beratnya, mangsa macan tutul salju terdiri dari ibex dan domba, serta hewan kecil seperti kelinci dan burung. Di wilayah Himalaya, sejenis domba biru, yang disebut bhoral, adalah mangsa favorit mereka. Sayangnya, macan tutul salju juga sering membunuh ternak, terutama domba dan kambing peliharaan. Para petani merespons dengan membunuh macan tutul, yang telah menyebabkan penurunan mereka.
Meskipun macan tutul salju adalah hewan soliter, mereka berpasangan selama musim kawin pada bulan Januari hingga Maret. Laki-laki tidak tetap untuk mengurus sampah yang dihasilkan, namun. Setelah kehamilan tiga atau tiga setengah bulan, betina melahirkan dua atau tiga anak. Pada usia tiga bulan, anak-anaknya meninggalkan sarang dan mengikuti ibu mereka. Anak-anaknya tetap dalam perawatan ibu mereka selama satu musim dingin.
Selain dibunuh karena menyerang ternak, macan tutul salju secara historis dibunuh untuk diambil kulitnya, serta bagian tubuh tertentu yang digunakan dalam pengobatan tradisional Tiongkok. Penghancuran habitat mereka juga berkontribusi pada rendahnya populasi mereka. Pemanasan global dapat mempengaruhi mereka juga, meningkatkan suhu di habitat mereka sebelumnya dan memaksa mereka untuk mundur lebih tinggi ke pegunungan.
Beruntung, upaya pelestarian habitat terus dilakukan. Selain itu, petani di daerah yang dihuni macan tutul salju diajari untuk menjaga diri dari serangan. Pemerintah daerah juga telah melembagakan program yang memberi kompensasi kepada petani atas ternak yang hilang jika mereka tidak membunuh macan tutul yang bertanggung jawab.