Cina adalah rumah bagi sejumlah buah dan beri yang berair. Lycium berry, lebih dikenal sebagai goji berry, adalah salah satu contoh utama. Buah beri merah-oranye cerah ini adalah barang populer di pasar makanan kesehatan.
Goji berry berukuran kecil, hanya dua-perlima sampai empat-perlima dari satu inci (satu sampai dua sentimeter) lingkar. Biji kuning kecil yang ditemukan di setiap buah beri bervariasi jumlahnya. Satu buah beri dapat mengandung sebanyak 60 biji, meskipun beberapa mungkin memiliki sedikitnya 10 biji. Dianggap sebagai buah super, lycium berry dipenuhi dengan berbagai nutrisi dan antioksidan. Biasanya dijual sebagai buah kering, suplemen, atau jus.
Dalam penggunaan kuliner, lycium berry kering digunakan dalam segala hal mulai dari sup hingga teh herbal hingga anggur. Buahnya paling populer sebagai obat herbal, sebagian besar karena kandungan nutrisi dan antioksidannya. Asam amino, kalsium, beta-karoten, potasium, zat besi, seng, dan lebih dari selusin mineral lainnya dapat ditemukan dalam setiap buah beri. Buah-buahan telah dikaitkan dengan mencegah atau mengurangi berbagai kanker, diabetes, bakteri, jamur, penyakit kardiovaskular, gangguan neurologis, dan banyak masalah kesehatan lainnya.
Lycium berry juga dikenal sebagai wolfberry, mede berry, bocksdorn, red medlar, Murali, barbary matrimony vine, wolfberry Cina, dan pohon teh Duke of Argyll. Saat dimakan, lycium berry bisa lembut dan kenyal, mirip dengan kismis. Beberapa spesies buah mungkin memiliki tekstur yang keras.
Ketika dijual untuk suplemen kesehatan, mereka sering disebut goji Himalaya dan goji Tibet. Selain Asia, lycium berry juga berasal dari sebagian Eropa. Di Asia, buah beri dikenal sebagai “berlian merah”, karena merupakan tanaman yang sangat menguntungkan. Sebagian besar tanaman goji berry dipanen di perkebunan di utara-Tiongkok Tengah, di Daerah Otonomi Ningxia Hui, atau di Cina barat, di Daerah Otonomi Uyghur Xinjiang. Tanaman ini juga tumbuh di daerah Cina lainnya, seperti Gansu, Mongolia, Shaanxi, Qinghai, dan Hebei.
Tanaman lycium gugur adalah tanaman keras. Mereka dapat tumbuh setinggi tiga hingga 10 kaki (satu hingga tiga meter). Bunga lycium tersusun dalam lima kelopak, sedangkan daun tumbuhan lonjong tersusun dalam kelompok tiga atau kurang. Tanaman lycium berbunga di musim panas, membiarkan buah beri matang untuk dipetik di musim gugur. Buah beri yang lembut dikocok dari pokok anggur atau dipetik dengan lembut sebelum diawetkan dan dikeringkan sebelum dijual.
Di Ningxia, festival wolfberry tahunan diadakan setiap bulan Agustus. Biasanya terjadi selama panen berry itu sendiri. Selain merayakan nutrisi buah beri yang berlimpah, sumber pendapatan, dan penggunaan obat-obatan, penduduk setempat juga menghargai penggunaan tanaman dalam pengendalian erosi selama festival.