Lutetium adalah unsur kimia logam yang diklasifikasikan di antara lantanida pada tabel periodik unsur. Unsur ini cukup langka dan sulit untuk diekstraksi dalam bentuk murni, dan akibatnya tidak memiliki banyak kegunaan komersial. Lutetium murni cenderung cukup mahal, karena kesulitan yang terlibat dalam proses pemisahan; harga berfluktuasi, tetapi cenderung lebih mahal daripada logam yang sebanding. Sumber utama lutetium dunia adalah mineral monzanit, dan pengotor dalam logam lantanida lainnya seperti itrium.
Ketika lutetium diisolasi, logam tersebut ternyata berwarna putih keperakan. Ini adalah logam lantanida yang paling berat dan paling keras. Unsur ini diidentifikasi dengan simbol Lu pada tabel periodik unsur, dan memiliki nomor atom 71. Unsur ini juga sangat tahan korosi, dan memiliki titik leleh yang tinggi dibandingkan dengan logam lantanida lainnya.
Penghargaan untuk penemuan elemen ini diberikan kepada Georges Urbain dari Prancis, meskipun elemen tersebut juga secara bersamaan ditemukan oleh Carl Auer von Welsbach, yang mengusulkan nama “cassiopium,” dan Charles James. Urbain diberi hak istimewa untuk menamai elemen tersebut, awalnya menyebutnya lutecium, setelah nama Latin untuk Paris, Prancis. Pada akhirnya, nama elemen diubah menjadi lutetium. Beberapa orang di Jerman menyebut unsur tersebut sebagai cassiopium, meskipun penggunaan ini tidak disukai oleh International Union of Pure and Applied Chemistry (IUPAC), yang antara lain mengawasi masalah tata nama unsur.
Karena lutetium sangat sulit untuk diisolasi, tidak banyak kegunaan yang dikembangkan untuk itu. Lutetium digunakan dalam beberapa aplikasi nuklir, dan dalam kedokteran nuklir eksperimental. Ini juga digunakan sebagai katalis untuk memecahkan rantai hidrokarbon di kilang minyak bumi. Berbagai isotop unsur kadang-kadang digunakan dalam penanggalan meteor, dan sejumlah senyawa yang mengandung lutetium juga memiliki kegunaan komersial.
Seperti anggota lain dari apa yang disebut kelompok “tanah jarang”, lutetium agak beracun. Debu dari lutetium dapat meledak, dan asap serta partikel dari elemen tersebut dapat mengiritasi selaput lendir. Orang harus menghindari menelan elemen tersebut, dan pelindung wajah yang tepat harus dikenakan saat bekerja dengannya untuk mencegah tingkat paparan yang berbahaya. Meskipun unsur tersebut tampaknya tidak diperlukan secara biologis, beberapa penelitian telah menunjukkan bahwa lutetium dapat merangsang tingkat metabolisme.