Lukisan langsung adalah bentuk seni pertunjukan visual yang sering diimprovisasi dan spontan. Pertunjukan terjadi di depan penonton dengan kerumunan mulai dari satu orang hingga ratusan orang. Biasanya dianggap sebagai bentuk seni kontemporer, beberapa jenis yang paling populer adalah lukisan live musik dan seni jalanan, yang mencakup grafiti.
Lukisan live musik semakin populer di kalangan komunitas seni dan musik. Ini melibatkan kolaborasi pertunjukan musik langsung dengan seni langsung yang dilukis di tempat. Pertunjukan musik seperti Cloud Cult di Minneapolis, MN, dan Art Brothers di Madison, WI, dikenal sebagai bagian dari pertunjukan musik dan bagian dari lukisan langsung. Saat sebuah band menampilkan nomor musik, seorang pelukis interpretatif melukis kanvas hidup di atas panggung ke alur musik. Pelukis dianggap sebagai salah satu anggota band.
Seni jalanan adalah bentuk lain dari lukisan hidup yang populer. Seniman jalanan dari semua jenis membuat karya seni mereka di trotoar dan jalan-jalan yang menerima lalu lintas pejalan kaki yang padat — mereka menggunakan berbagai alat mulai dari cat semprot hingga cat tradisional dan arang. Festival jalanan adalah waktu terbaik untuk melihat berbagai pelukis langsung beraksi. Banyak dari mereka akan menerima permintaan dan membuat karya seni yang disesuaikan untuk pembeli. Seni jalanan adalah bentuk perjalanan ekspresi artistik yang merupakan pekerjaan penuh waktu bagi sebagian orang.
Graffiti mungkin adalah bentuk seni jalanan yang paling kontroversial karena merusak properti pribadi dalam banyak kasus. Ini dapat dianggap sebagai lukisan hidup jika ada penonton yang hadir untuk melihat seni yang ditampilkan. Cat semprot adalah alat umum seniman grafiti jalanan, meskipun ada beberapa jenis cat dan gaya tanpa akhir saat melakukan bentuk lukisan langsung ini. Dokumenter telah dibuat untuk mendukung grafiti sebagai bentuk seni yang tepat karena kreativitas luar biasa yang dikeluarkan oleh beberapa seniman. Grafiti pintar, atau grafiti nonteritorial, semakin populer dan mendapat dukungan dari masyarakat umum.
Beberapa kota memiliki distrik yang mendukung grafiti jalanan. Bogota Kolombia; Austin, Texas; dan London, Inggris; memiliki lingkungan di mana grafiti adalah seni jalanan yang memberikan karakter kota. Terkadang, acara diselenggarakan oleh dewan kota untuk membuat lukisan langsung di tembok kota. Ini biasanya akan memulai liburan atau perayaan kemajuan kota. Beberapa seniman grafiti membuat keuntungan moneter dari pekerjaan mereka.