Luka herpes adalah luka khas yang muncul pada orang yang terinfeksi virus herpes simpleks (HSV). Tidak semua orang dengan herpes akan mengalami luka, dan orang yang mengalami luka dapat mengalami wabah secara acak. Obat-obatan seperti valasiklover, asiklovir, dan famsiklovir dapat digunakan untuk mengelola infeksi herpes dan menekan wabah.
Beberapa jenis virus herpes dapat menyebabkan munculnya luka. HSV1 biasanya menyebabkan luka herpes di atas pinggang, seperti luka dingin yang khas atau lepuh demam yang dialami di sekitar mulut, sedangkan HSV2 terutama bertanggung jawab atas herpes genital. Dalam kedua kasus, virus bersembunyi di dalam tubuh, secara berkala menyebabkan wabah ketika pasien stres, atau sebagai respons terhadap isyarat lingkungan lainnya. Wabah mungkin terjadi sebulan sekali, setiap beberapa bulan, atau pada interval yang benar-benar acak.
Penderita herpes sering mengalami kesemutan atau sensasi terbakar pada hari-hari sebelum luka muncul. Situs biasanya tampak merah, dan kemudian lepuh yang menyakitkan muncul. Lepuh akan pecah dan berkeropeng dalam beberapa hari, dan luka biasanya hilang seluruhnya dalam 10 hari. Luka herpes cenderung muncul berulang-ulang di tempat yang sama, yang dapat menyebabkan jaringan parut.
Ketika seseorang memiliki luka, dia secara aktif menyebarkan virus. Orang yang kontak dengan luka herpes dapat tertular herpes, dan pasien juga dapat menyebarkan herpes ke area lain dari tubuh mereka dengan menangani luka dan kemudian menangani bagian lain dari tubuh mereka. Misalnya, seseorang yang menyentuh luka di sekitar bibir dan kemudian menggosok mata akan mengembangkan luka herpes di sekitar mata di kemudian hari. Namun, orang juga dapat mengalami pelepasan tanpa gejala, ketika mereka dapat menyebarkan virus meskipun tidak ada luka, jadi luka herpes tidak boleh digunakan untuk menentukan apakah seseorang menular atau tidak.
Herpes adalah infeksi kronis yang tidak dapat disembuhkan. Penatalaksanaan penyakit dapat mengurangi jumlah wabah dan jumlah virus yang keluar, membuat pasien lebih nyaman. Individu dengan herpes harus sangat berhati-hati dalam kontak dengan orang lain untuk menghindari penyebaran penyakit, tetapi orang yang tidak pernah mengalami wabah tidak boleh berasumsi bahwa mereka bebas herpes, karena orang dapat tertular dan membawa virus tanpa mengembangkan luka. Skrining di kantor dokter dapat menentukan apakah seseorang menderita herpes atau tidak, dan skrining untuk herpes dan infeksi menular seksual lainnya secara teratur sangat disarankan untuk orang yang aktif secara seksual.