Longsoran adalah massa jatuh material seperti salju, batu, atau puing-puing. Longsoran terjadi ketika berat massa material yang dikemas menyebabkan bagian material tergeser. Saat material bergerak melintasi bentang alam, material tersebut dapat menimbulkan kerusakan yang signifikan, dan longsoran salju menjadi perhatian utama di beberapa wilayah di dunia.
Kata “longsoran” berasal dari bahasa Romansh di Swiss, dan awalnya merujuk secara khusus pada kumpulan salju yang turun. Seiring waktu, orang telah mengadopsi istilah untuk merujuk pada tanah longsor batu dan puing-puing juga. Longsoran terus menjadi masalah di Swiss, dan juga terjadi di beberapa bagian Amerika Utara, dan di wilayah lain di mana terdapat pegunungan besar.
Untuk terjadinya longsoran salju, beberapa kondisi harus dipenuhi. Massa material harus berada pada kemiringan dengan sudut yang signifikan, dan harus dilemahkan oleh beratnya sendiri. Getaran bumi, gelombang kejut dari mesin dan ledakan, atau bahkan lintasan pemain ski dapat memicu kelemahan kritis saat massa material mencapai titik kritis dan terpotong. Saat longsoran salju menuruni lereng, ia dapat mengambil lebih banyak material, menjadi lebih besar dan lebih berbahaya.
Dalam longsoran salju, salju mungkin berupa bongkahan padat, dalam hal ini dikenal sebagai longsoran lempeng, atau massa salju yang mengalir lebih longgar, dalam longsoran bubuk. Salju yang tidak stabil merupakan masalah yang menjadi perhatian di area rekreasi karena pemain ski, snowboarder, dan orang lain di musim dingin berisiko terjebak dalam longsoran salju. Banyak pemerintah memantau daerah rawan longsor dengan hati-hati untuk tanda-tanda peringatan dini longsoran, memasang peringatan untuk memperingatkan orang-orang tentang tingkat bahaya.
Beberapa daerah mempraktikkan pengendalian longsoran salju. Suatu peristiwa mungkin sengaja dipicu dengan ledakan yang ditargetkan sehingga dapat terjadi tanpa bahaya ketika tidak ada orang di sekitar, atau penghalang dapat dipasang di lereng yang sering digunakan untuk memperlambat atau menghentikan kemajuan material yang jatuh.
Bepergian di tepi jalan setapak mengurangi risiko tertangkap, karena longsoran salju cenderung mengikuti jalan dengan hambatan paling kecil di sepanjang tengah jalan. Jika tertangkap, orang harus membuang peralatan ski dan snowboarding, dan menggunakan gerakan berenang untuk mencoba tetap berada di atas salju yang turun. Dalam kasus di mana tidak mungkin untuk tetap berada di atas salju, dada harus didorong keluar dengan napas dalam-dalam, dan tangan harus digunakan untuk menutupi wajah untuk menciptakan ruang bernapas.
Jika korban diselamatkan dalam waktu 15 menit, peluang mereka untuk bertahan hidup sangat baik. Untuk alasan ini, disarankan untuk membawa suar longsoran salju, karena suar dapat membantu penyelamat menemukan korban dengan cepat. Orang-orang juga harus bepergian dengan mitra di daerah dengan salju dan batu yang tidak stabil, dan mereka harus mengemas sekop sehingga saksi dapat dengan cepat menggali untuk menyelamatkan korban, karena setiap menit sangat berharga.