Otot longissimus dengan tiga subdivisinya merupakan bagian dari kelompok otot erector spinae di bagian belakang. Bergantian dikenal sebagai sacrospinalis, otot spinae erektor berjalan sejajar dengan tulang belakang dari dasar tengkorak ke dasar tulang belakang. Terletak lateral ke semispinalis, otot spinae erector lain, subdivisi dari longissimus termasuk longissimus thoracis, longissimus cervicis, dan longissimus capitis.
Longissimus capitis adalah otot longissimus yang paling atas. Ini berasal melalui melampirkan tendon pada proses transversal dari empat atau lima vertebra toraks atas serta orang-orang dari tiga atau empat vertebra serviks bawah. Dari sana ia berjalan ke belakang leher ke kedua sisi tulang belakang dan memasukkan ke dalam proses mastoid, tonjolan tulang di bagian bawah tulang temporal di setiap sisi tengkorak. Tugas otot ini adalah melenturkan kepala dan leher ke samping, ke arah sisi di mana otot yang berkontraksi berada.
Selanjutnya di bawah kolom vertebral adalah longissimus cervicis, yang terbesar kedua dari kelompok longissimus. Ditemukan tepat di bawah kapitis dan sedikit ke medial, itu juga berasal dari proses transversal dari empat atau lima vertebra toraks teratas, muncul dari tendon panjang. Servicis, bagaimanapun, menyisipkan melalui tendon ke vertebra serviks kedua sampai keenam. Tindakannya adalah melenturkan kepala dan leher ke samping serta membantu ekstensi tulang belakang bagian atas.
Otot longissimus terbesar adalah longissimus thoracis, yang membentang hampir sepanjang punggung. Ini berbagi titik asalnya dengan iliocostalis lumborum, otot sacrospinalis lain, yang timbul dari proses transversal vertebra lumbar. Dari sana otot membentang ke tulang belakang dada di mana ia menempel pada semua tulang belakang dada serta sembilan atau sepuluh tulang rusuk yang lebih rendah. Longissimus thoracis bekerja secara bilateral, atau di kedua sisi, untuk memperpanjang seluruh kolom vertebral.
Bersama dengan kelompok otot iliocostalis dan spinalis dan tendon yang menyertainya, fungsi utama kelompok longissimus adalah untuk memperpanjang tulang belakang, atau menarik batang tubuh ke belakang dari posisi membungkuk ke depan. Karena sebagian besar ekstensi terjadi di daerah lumbo-toraks tulang belakang, atau punggung tengah ke bawah, otot-otot ini secara kolektif lebih besar di wilayah ini, menjadi lebih pendek dan lebih sempit saat mendekati bagian atas tulang belakang. Kelompok otot erector spinae bisa menjadi sangat kencang di antara orang-orang yang duduk membungkuk di atas meja sepanjang hari; efek ini dapat dilawan dengan memasukkan peregangan punggung bawah serta seluruh gerakan penguatan inti ke dalam program latihan reguler.