LMDS adalah singkatan dari layanan distribusi multipoint lokal. Ini adalah jenis transmisi internet nirkabel berkecepatan tinggi yang bekerja menggunakan gelombang mikro. Pada suatu waktu, itu dipandang sebagai solusi potensial untuk memperluas layanan broadband rumah, khususnya di Amerika Serikat. Hari ini tampaknya agak ketinggalan jaman dan umumnya telah diambil alih oleh teknologi saingan.
Gelombang mikro yang digunakan oleh sistem LMDS memiliki frekuensi yang jauh lebih tinggi daripada gelombang radio. Sementara sebagian besar layanan internet nirkabel saat ini disiarkan pada frekuensi sekitar 2 hingga 3 GHz, LMDS menggunakan frekuensi sekitar 26 hingga 31 GHz. Frekuensi tepat yang digunakan bervariasi dari satu lokasi ke lokasi lain dan jangkauannya mungkin dibatasi oleh peraturan dan perizinan setempat.
Kegunaan utama LMDS adalah sebagai sistem komunikasi point-to-multipoint. Ini berarti bahwa informasi dapat ditransfer dari satu titik, stasiun lokal, ke banyak pengguna. Informasi yang dikirimkan kembali oleh satu pengguna hanya akan kembali ke stasiun lokal, bukan ke semua pengguna lain.
Karena kemampuannya tersebut, LMDS pernah diperjuangkan sebagai solusi yang memungkinkan untuk masalah akses internet berkecepatan tinggi ke rumah-rumah. Itu dilihat sebagai cara untuk mengatasi biaya tinggi dalam mentransmisikan informasi berkecepatan tinggi dari sentral telepon lokal ke rumah-rumah. Karena LMDS secara teoritis dapat mengirimkan data dalam jumlah besar dengan kecepatan tinggi, kadang-kadang disebut “kabel nirkabel” sebagai cara untuk menyampaikan konsep tersebut.
Ada argumen bahwa LMDS gagal lepas landas karena waktu yang tidak tepat. Di awal abad ke-21, banyak perusahaan teknologi yang harga sahamnya bisa dibilang telah dinilai terlalu tinggi tiba-tiba mulai mengalami kesulitan keuangan. Hal ini menyebabkan kurangnya kepercayaan tiba-tiba dalam industri yang mungkin menyebabkan beberapa perusahaan mengabaikan atau memperlambat rencana untuk mengembangkan LMDS.
Saat ini, ada sedikit kebutuhan untuk LMDS. Banyak rumah di daerah yang tampaknya paling cocok untuk saat ini memiliki opsi sambungan tetap untuk internet berkecepatan tinggi seperti ADSL broadband atau layanan kabel. Ada juga sistem saingan yang lebih cepat, lebih andal, dan memiliki dukungan industri yang lebih baik. Pengguna internet juga kini memiliki lebih banyak pilihan untuk menerima layanan internet melalui koneksi ponsel.
LMDS masih ada di Amerika Serikat dan diatur oleh Komisi Komunikasi Federal. Seperti banyak teknologi yang diatur oleh FCC, negara ini dibagi menjadi 493 area yang dikenal sebagai Area Perdagangan Dasar, masing-masing berbasis di sekitar kota besar. Di setiap area, dua lisensi diberikan untuk interval 10 tahun melalui sistem lelang. Kedua lisensi tersebut mencakup layanan yang beroperasi pada dua frekuensi yang berbeda.