Lisensi konseling adalah jenis kredensial yang memungkinkan terapis dan konselor untuk berlatih secara legal di suatu wilayah. Ketika seorang konselor memperoleh lisensi, itu menandakan bahwa dia memenuhi persyaratan pendidikan dan pelatihan minimum yang ditetapkan oleh pemerintah atau badan pengatur. Sementara persyaratan untuk lisensi konseling mungkin berbeda di setiap wilayah, banyak yang menyertakan bukti pendidikan, kinerja yang memadai dalam ujian, dan penyelesaian jam pengalaman praktik. Ada banyak jenis lisensi konseling, yang mungkin membuat praktisi memenuhi syarat untuk bekerja di bidang profesional yang berbeda.
Tanpa lisensi konseling, mungkin mustahil bagi seorang terapis atau pekerja sosial untuk mendapatkan pekerjaan di bidangnya. Lisensi digunakan sebagai sarana untuk mengatur standar kualitas dalam industri konseling; mereka memungkinkan pasien untuk yakin bahwa terapis mereka telah dianggap memenuhi syarat untuk berlatih. Beberapa lisensi harus diperbarui secara berkala, seringkali melalui bukti melanjutkan pendidikan dan penyelesaian ujian perpanjangan. Mewajibkan profesional untuk memperbarui lisensi mereka membantu menjaga kontrol kualitas dalam jangka waktu yang lebih lama, dan memastikan bahwa konselor dan pekerja sosial akan tetap mengikuti pedoman dan aturan praktik hukum.
Mendapatkan lisensi konseling sering kali merupakan puncak dari bertahun-tahun belajar dan bekerja. Bergantung pada jenis lisensi yang dicari, seseorang mungkin perlu menyelesaikan gelar pasca sarjana tertentu, mendapatkan bukti seminar atau kursus tertentu yang telah diselesaikan, dan memiliki catatan pelatihan di tempat kerja yang diverifikasi. Lisensi paling canggih sering kali menampilkan persyaratan pelatihan praktis yang ekstensif, terkadang mencakup ribuan jam kerja terverifikasi di lapangan. Sebagian besar wilayah juga mewajibkan pelamar untuk lulus tes yang mencakup pedoman praktik yang berkaitan dengan hukum. Selain persyaratan pelatihan dan ujian, banyak daerah juga memiliki persyaratan umum, seperti batasan usia dan latar belakang kriminal yang bersih.
Sebagian besar wilayah tidak menawarkan lisensi konseling tunggal, alih-alih membagi lisensi ke dalam kategori berdasarkan bidang dan tingkat pelatihan. Misalnya, untuk menerima lisensi dalam terapi pernikahan dan keluarga, pemohon mungkin harus memiliki gelar master dengan konsentrasi dalam konseling pernikahan dan keluarga, sedangkan lisensi pekerja sosial akan memerlukan gelar lanjutan yang berfokus pada pekerjaan sosial. Lisensi juga dapat dibedakan berdasarkan tingkat pelatihan: di beberapa wilayah, Pekerja Sosial Master Berlisensi hanya dapat bekerja di bawah pengawasan, sedangkan Pekerja Sosial Klinis Berlisensi yang lebih maju bebas bekerja tanpa pengawasan. Membiarkan berbagai tingkat lisensi konseling memungkinkan mereka yang berencana untuk mendapatkan lisensi lanjutan untuk berlatih secara legal sambil memenuhi persyaratan pelatihan mereka.